Photo de Eunice Stahl via Unsplash
Outre l’apnée du sommeil, un certain nombre d’événements respiratoires liés au sommeil (ERS) peuvent survenir régulièrement et entraîner d’autres problèmes de santé. Bien que certains de ces événements ne puissent pas être qualifiés d’apnées, ils perturbent néanmoins le sommeil et réduisent les niveaux d’oxygène dans le sang, ce qui peut conduire à des affections plus graves. Il est également important de distinguer les différents types d’événements respiratoires pour un diagnostic différentiel, ce qui permet aux médecins de prescrire des traitements appropriés pour chaque affection. Pour tester ces événements, les cliniciens du sommeil utilisent la polysomnographie, une méthode d’étude du sommeil qui enregistre et mesure l’activité corporelle pendant une nuit de repos. Les informations recueillies comprennent les ondes cérébrales, les niveaux d’oxygène dans le sang, la fréquence cardiaque et les habitudes respiratoires, ainsi que tout mouvement oculaire ou corporel. Des outils tels que l’indice d’apnée-hypopnée (IAH) et l’indice de perturbation respiratoire (IPR) sont ensuite utilisés pour établir les diagnostics. Si nécessaire, des tests supplémentaires tels que l’électroencéphalographie (EEG) ou les gaz du sang artériel (GSA) peuvent être inclus pour mesurer l’activité cérébrale et les gaz artériels pendant chaque événement respiratoire ou éveil. Ensemble, ces mesures permettent des évaluations précises des problèmes respiratoires pendant le sommeil, qu’il s’agisse d’événements isolés ou des symptômes d’un trouble.
Qu’est-ce qu’un événement respiratoire lié au sommeil?
Contrairement à un syndrome, tel que le syndrome d’apnée obstructive du sommeil (SAOS), les événements désignent simplement des épisodes singuliers de troubles respiratoires liés au sommeil, plutôt que les symptômes ou les caractéristiques d’un trouble. La FDA définit les troubles respiratoires liés au sommeil comme des arrêts partiels ou complets de la respiration pendant le sommeil. Les arrêts complets de la respiration sont considérés comme des événements d’apnée, tandis que les autres réductions sont considérées comme des hypopnées ou des éveils liés à l’effort. Les médecins et les spécialistes du sommeil observent le nombre et l’intensité de ces événements pour diagnostiquer une affection.
Événements d’apnée
Toute personne familière avec l’apnée du sommeil sait que les événements d’apnée se produisent lorsque la respiration est coupée, soit en raison d’une obstruction des voies respiratoires, soit en raison de signaux bloqués du cerveau. Tels que définis par l’American Academy of Sleep Medicine (AASM) et la Classification internationale des troubles du sommeil (ICSD), troisième édition, les apnées doivent satisfaire aux critères suivants :
1. Réduction du flux d’air d’au moins 90 % de la respiration de référence du patient, telle qu’enregistrée par des thermistorso-nasaux ou des lunettes nasales. (Ces dispositifs sont des tubes qui se connectent au nez ou à la bouche pour enregistrer le flux d’air pendant les tests.)
2. Durée de l’événement d’au moins 10 secondes.
3. La réduction du flux d’air se produit pendant au moins 90 % de la durée de l’événement (chiffres 1 et 2 réunis).
Certains cliniciens considèrent les réductions d’au moins 70 % au-dessus de la ligne de base comme des apnées légères, bien que 90 % représente plus fidèlement un arrêt respiratoire. La durée peut également être définie comme un minimum de deux cycles respiratoires, plutôt que par secondes. La plupart des médecins et des spécialistes du sommeil utilisent la norme de 90 % et les intervalles de temps.
Critères diagnostiques de l’apnée du sommeil
Comme mentionné ci-dessus, les critères utilisés pour évaluer la respiration sont basés sur l’indice d’apnée hypopnée (IAH) et l’indice de perturbation respiratoire (IPR). L’IAH est le nombre d’apnées ou d’hypopnées enregistrées par heure de sommeil, tandis que l’IPR est le nombre moyen de perturbations respiratoires par heure. Étant donné que l’IPR inclut d’autres irrégularités respiratoires, et pas seulement les apnées et les hypopnées, il peut représenter une évaluation plus complète. L’électroencéphalographie (EEG) ou l’oxymétrie de pouls peuvent être incluses pour confirmer les résultats et fournir des mesures plus précises de l’activité cérébrale et des niveaux d’oxygène dans le sang, respectivement.
Critères IAH pour la sévérité de l’apnée du sommeil :
- 0-4 événements par heure : Absence d’apnée/apnée minimale.
- 5-14 événements par heure : Apnée du sommeil légère. Les patients peuvent être asymptomatiques ou présenter une somnolence diurne. Un questionnaire subjectif tel que l’échelle de somnolence d’Epworth (ESS) peut être utilisé pour évaluer la somnolence ou la fatigue diurne.
- 15-29 événements par heure : Apnée du sommeil modérée. Les patients sont très susceptibles d’être symptomatiques.
- 30 ou plus : Apnée du sommeil sévère. Les symptômes sont sévères et interféreront probablement avec les activités diurnes.
Les trois types d’apnée du sommeil
Les trois principaux types d’apnée du sommeil sont l’apnée obstructive du sommeil (AOS), l’apnée centrale du sommeil (ACS) et l’apnée complexe ou mixte du sommeil.
L’apnée obstructive du sommeil (AOS), qui implique un blocage physique des voies respiratoires, est de loin le type d’apnée du sommeil le plus répandu, représentant plus de 95 % des patients atteints d’apnée du sommeil et environ 20 % des hommes avec un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 25. La raison principale de la prévalence de l’AOS est l’obésité, qui peut être à la fois une cause et une comorbidité chez les patients atteints d’apnée du sommeil.
L’apnée centrale du sommeil (ACS) est une apnée du sommeil qui n’est pas causée par un blocage physique, mais plutôt par une perturbation des signaux autonomes qui contrôlent la respiration. En termes d’effort respiratoire, l’ACS est un groupe plus hétérogène dans lequel les événements d’effort sont diminués ou absents. Dans la plupart des cas, elle est également associée à des syndromes d’AOS ou à une autre affection médicale. Lorsqu’un événement d’ACS se produit, la respiration s’arrête sans réponse du patient, retardant l’éveil.
L’apnée du sommeil complexe (ASC) est également appelée « apnée du sommeil mixte », car elle implique à la fois l’AOS et l’ACS en tant que syndrome distinct. Souvent, cette condition commence comme une AOS, mais présente des événements d’ACS pendant le traitement par thérapie de ventilation en pression positive. Les raisons de ce syndrome ne sont pas entièrement comprises.
Événements d’hypopnée
Les événements d’hypopnée sont définis comme suit :
1. Le flux d’air est réduit d’au moins 30 % de la ligne de base du patient, tel qu’enregistré par des canules nasales, une pléthysmographie à inductance ou des thermistors oronasaux.
2. Les événements durent au moins 10 secondes.
3. La réduction du flux d’air se produit pendant au moins 90 % de la durée de l’événement.
4. Réduction de l’oxygène dans le sang d’au moins 4 % par rapport au pourcentage de SpO2 de base (pourcentage de sang oxygéné) avant l’événement.
Certains cliniciens utilisent des critères plus stricts pour l’hypopnée, par exemple, les directives des « Critères de Chicago » de l’AASM décrivent deux types d’hypopnées : celles avec une réduction du flux d’air d’au moins 50 % par rapport à la ligne de base, sans exigence de désaturation en oxygène ou d’éveil, et celles avec une réduction moindre du flux d’air (30 %) en association avec une désaturation en oxygène supérieure à 3 % ou un éveil associé. Les événements d’hypopnée sont très similaires aux événements d’apnée, et les interprétations peuvent varier, mais généralement, l’hypopnée signifie une respiration anormalement lente ou superficielle, tandis que l’apnée signifie l’arrêt de la respiration. C’est pourquoi certains manuels de diagnostic tels que le Diagnostic and Statistical Manual, Fifth Edition (DSM-5), appellent désormais le syndrome d’apnée-hypopnée obstructive du sommeil (SAHOS) le syndrome primaire de l’apnée du sommeil.
Critères IAH pour l’hypopnée :
Étant donné que l’indice d’apnée-hypopnée (IAH) mesure à la fois le nombre d’apnées et d’hypopnées qu’un patient subit par heure, un médecin peut l’utiliser pour évaluer la gravité de l’hypopnée comme suit :
- Moins de 5 événements par heure : Pas d’hypopnée/hypopnée minimale.
- 5-15 événements par heure : Hypopnée légère. Les patients sont souvent asymptomatiques.
- 15-30 événements par heure : Hypopnée modérée. Les patients peuvent être symptomatiques.
-
Plus de 30 événements par heure : Hypopnée sévère. Les symptômes sont plus graves et peuvent très facilement se transformer en événements d’apnée complète.
Trois types d’hypopnée
Comme pour les apnées du sommeil, il existe trois types d’hypopnée :
Hypopnée centrale : Le flux d’air et l’effort respiratoire sont réduits.
Hypopnée obstructive : Seul le flux d’air est réduit, pas l’effort respiratoire.
Hypopnée mixte : Il y a un mélange d’épisodes d’hypopnée centrale et obstructive, y compris une réduction du flux d’air et des événements d’effort.
Effort respiratoire, troubles et éveils
Les troubles du sommeil tels que les éveils ou les augmentations de l’effort respiratoire sont des signes d’un trouble respiratoire lié au sommeil. Alors que des événements singuliers peuvent résulter du stress, de l’anxiété ou des changements de vie, des occurrences plus fréquentes sont souvent le résultat d’une maladie ou d’un trouble progressif. Les légères augmentations de l’effort respiratoire peuvent être très similaires au ronflement, tandis que des perturbations plus graves peuvent provoquer une tension ou un inconfort et se terminent souvent par un éveil. Ce spectre a été plus clairement défini au fil du temps.
Éveil : Un éveil est un changement rapide des fréquences EEG du sommeil à l’éveil, mais plus spécifiquement, il est défini par des formes d’ondes (ondes alpha et thêta, mais pas de fuseaux de sommeil) avec des fréquences supérieures à 16 Hz et une durée de 3 à 15 secondes. Le sommeil normal est enregistré avant et après un événement pour établir une ligne de base pour les habitudes de sommeil et d’éveil du patient. Un éveil n’est pas la même chose que l’état de veille, et les patients sont souvent inconscients d’un éveil et n’en ont aucun souvenir. Un exemple en ce qui concerne l’apnée du sommeil est le retrait inconscient d’un masque CPAP pendant la nuit, un problème courant pour ceux qui ont des difficultés à adhérer au traitement.
Effort respiratoire : L’effort respiratoire, ou respiration laborieuse, est défini par la FDA comme des anomalies respiratoires caractérisées par un effort accru, y compris l’utilisation des muscles respiratoires accessoires, la tension, les grognements ou d’autres signes de détresse respiratoire. Bien qu’une grande partie de l’effort ait lieu dans les poumons, les muscles respiratoires accessoires, tels que le sternocléidomastoïdien et les scalènes (antérieur, moyen et postérieur) sont utilisés à un degré plus élevé lorsque les poumons ne parviennent pas à absorber l’oxygène efficacement. L’effort respiratoire peut prendre de nombreuses formes, de léger à sévère, mais peut parfois être confondu avec le ronflement.
Événements d’effort respiratoire pour les trois types d’apnée du sommeil :
1. Apnée obstructive : l’effort respiratoire est enregistré tout au long de l’événement.
2. Apnée centrale : il n’y a pas d’effort respiratoire pendant l’événement.
3. Apnée mixte ou complexe : il y a absence d’effort respiratoire au début de l’événement, suivie d’un effort respiratoire croissant pendant la seconde moitié.
Éveil lié à l’effort respiratoire (ERER)
Un ERER est un événement très courant caractérisé par un effort respiratoire croissant pendant 10 secondes ou plus, et conduisant à un éveil du sommeil qui ne se qualifie pas comme apnée ou hypopnée. La norme pour mesurer les ERER est la manométrie œsophagienne, telle que recommandée par l’American Academy of Sleep Medicine (AASM). Les critères diagnostiques sont les suivants :
1. Une série de cycles respiratoires d’effort croissant/décroissant ou d’aplatissement, tels qu’enregistrés par manométrie nasale et conduisant à un éveil qui ne peut être défini comme apnée ou hypopnée.
2. Une durée d’événement d’au moins 10 secondes.
Hypoventilation
L’hypoventilation est la saturation en dioxyde de carbone dans les artères. Techniquement, elle est définie comme une augmentation du niveau de PaCO2 (pression partielle de dioxyde de carbone) d’un minimum de 10 mm Hg (millimètre de mercure) pendant le sommeil par rapport aux niveaux de PaCO2 de référence avant le test, mais elle est généralement appelée une augmentation des niveaux de CO2 dans le sang. La pression partielle de dioxyde de carbone (PaCO2) est l’une des nombreuses mesures calculées par un test des gaz du sang artériel (GSA). Bien que l’hypoventilation puisse être un événement singulier, le syndrome d’hypoventilation chronique ou l’hypoventilation liée au sommeil sont des affections courantes avec une variété de causes et de comorbidités. L’hypoventilation peut également être étroitement liée à l’hypoxémie, la réduction de l’oxygène dans le sang, mais la perte d’oxygène seule ne représente pas toujours une augmentation du CO2. L’hypoxie peut être le résultat d’événements d’apnée, d’autres affections respiratoires telles que la BPCO, ou du trouble d’hypoxémie lié au sommeil. De plus, des niveaux élevés de PaCO2 dans un échantillon de sang prélevé immédiatement après l’éveil suggèrent une hypoventilation.
Respiration de Cheyne-Stokes
La respiration de Cheyne-Stokes est une condition et non un événement, mais elle implique au moins trois fluctuations dramatiques de la respiration, souvent décrites comme des événements « crescendo-decrescendo » en raison de l’augmentation et de la diminution spectaculaires des rythmes respiratoires. Outre ces événements respiratoires, la respiration de Cheyne-Stokes doit également inclure les éléments suivants :
1. Cinq apnées ou hypopnées centrales ou plus par heure de sommeil.
2. Fluctuations croissantes et décroissantes de la respiration (crescendo-decrescendo) durant au moins 10 minutes continues.
Syndrome de résistance des voies aériennes supérieures (SRVAS)
Comme le syndrome de Cheyne-Stokes, le SUAS n’est pas un événement, mais un syndrome composé d’événements persistants au fil du temps. Le SUAS implique des RERA plutôt que des apnées, et inclut souvent d’autres anomalies de l’échange gazeux comme le ronflement. Le SUAS est souvent causé par un rétrécissement des voies respiratoires, mais peut prendre diverses formes tant qu’il n’entraîne pas d’événements d’apnée ou d’hypopnée (ou du moins plus de 50 % du temps). Cette distinction étroite avec l’apnée du sommeil est l’une des raisons pour lesquelles le SUAS est si important. Parfois, le SUAS ressemble à un cas léger d’OSA et doit être diagnostiqué avec précision pour un traitement approprié. En tant que variante proche de l’apnée du sommeil, certains systèmes de classification, tels que la Classification internationale des troubles du sommeil, définissent le SUAS comme un sous-groupe de l’OSA. Ensemble, ces événements représentent les problèmes de troubles respiratoires du sommeil les plus courants, souvent le résultat de problèmes de santé sous-jacents tels que l’obésité, les maladies cardiaques ou l’insuffisance respiratoire. Bien qu’il existe un grand nombre de problèmes respiratoires, ces événements sont spécifiquement liés aux TRS et se produisent pendant le sommeil. Les causes vont des obstructions physiques, souvent dues à des changements thoraciques ou respiratoires, aux problèmes autonomes tels que l’apnée du sommeil centrale (ASC), en passant par d’autres anomalies de l’échange gazeux. Le traitement de référence pour l’apnée du sommeil est la CPAP ou d’autres formes de PPC, tandis que la chirurgie de réduction tissulaire ou les appareils buccaux peuvent être utilisés comme alternatives. Dans le cas d’événements plus isolés comme une hypopnée légère, de simples changements de mode de vie peuvent suffire à réduire les symptômes, mais des événements ou syndromes plus persistants nécessitent souvent une combinaison de traitements et de changements de mode de vie pour gérer la maladie.
Sources
American Academy of Sleep Medicine - https://aasm.org/
Chest - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3021364/
FDA.gov - https://www.fda.gov/media/112603/download
Hippokratia - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2765300/
International Classification of Sleep Disorders, Third Edition - https://j2vjt3dnbra3ps7ll1clb4q2-wpengine.netdna-ssl.com/wp-content/uploads/2019/05/ICSD3-TOC.pdf
Journal of Thoracic Disease - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4561280/
Karger.com - https://www.karger.com/Article/FullText/335839
Physiological Reviews - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3970937/
Seminars in Respiratory and Critical Care Medicine - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16052414/
Sleep - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2635578/
Sleep Education - http://sleepeducation.org/treatment-therapy/surgery/surgical-procedures