Bien que les chercheurs étudient plus en détail les relations de causalité entre l'apnée du sommeil et d'autres affections comorbides, il est important de comprendre que ces relations existent et peuvent causer de multiples problèmes de santé si elles ne sont pas traitées. De nombreuses affections associées à l'apnée du sommeil sont également liées au poids et à l'obésité, comme le diabète, l'hypertension et les maladies cardiovasculaires. D'autres troubles du sommeil comme l'insomnie sont également très courants. En outre, certains problèmes mentaux ont été positivement corrélés aux syndromes d'apnée du sommeil. Par exemple, la dépression peut résulter des schémas de sommeil fragmentés causés par les événements d'apnée. Bien qu'un diagnostic d'apnée du sommeil ne garantisse pas l'apparition d'autres problèmes de santé physique ou mentale, la probabilité de développer d'autres affections est élevée, surtout si le trouble n'est pas traité pendant longtemps. Par conséquent, les médecins traiteront souvent l'apnée du sommeil avec des soins complets, non seulement en prescrivant des traitements tels que la thérapie PPC, mais aussi en recommandant des changements de mode de vie pour améliorer la santé générale.
Obésité et métabolisme
Le poids est l'une des premières préoccupations de nombreuses personnes souffrant d'apnée du sommeil. Une grande majorité des patients atteints d'apnée du sommeil ont un indice de masse corporelle (IMC) de 25 ou plus (surpoids ou obésité). Cela signifie que des difficultés métaboliques telles que le diabète ou le pré-diabète sont très susceptibles de se développer en tant que conditions comorbides. Une étude a révélé que dans les cas d'obésité plus sévère (IMC supérieur à 40 kg/m2), la prévalence de l'apnée du sommeil atteignait 90 pour cent dans certaines populations échantillonnées. L'apnée du sommeil, ou l'apnée obstructive du sommeil (AOS) en particulier, est très étroitement liée au poids, car le mécanisme d'obstruction est entraîné par la teneur en graisse de la langue et des voies respiratoires supérieures. Les effets combinés de l'obstruction respiratoire et de la perturbation du sommeil rendent difficile pour le corps de maintenir un taux métabolique sain, ce qui conduit certains chercheurs à suggérer que l'apnée du sommeil pourrait être une manifestation du syndrome métabolique, une condition qui coïncide souvent avec une prise de poids rapide ou soutenue. Outre le diabète et d'autres problèmes métaboliques, une étude publiée dans la revue Sleep and Breathing énumère l'insuffisance cardiaque congestive, la thrombose veineuse profonde, l'embolie pulmonaire, l'hypothyroïdie, les troubles inflammatoires et la bronchopneumopathie chronique obstructive, ou BPCO, comme des développements comorbides courants chez les patients atteints d'apnée du sommeil présentant des problèmes de poids. L'étude a observé les effets des syndromes métaboliques avancés au fil du temps, constatant que la plupart des patients atteints de ces affections (plus de 60 %) n'adhéraient pas à leurs traitements de thérapie PPC, et que la plupart des décès survenaient la nuit, quelle qu'en soit la cause. Ce sont des exemples édifiants de la façon dont l'apnée du sommeil, lorsqu'elle n'est pas traitée, peut exacerber d'autres problèmes de santé, qu'ils soient une cause du trouble ou un symptôme. Lorsqu'il existe de multiples problèmes de santé liés à l'apnée du sommeil, les prestataires de soins recommandent souvent des traitements supplémentaires et des changements de mode de vie en plus de la CPAP. Ces approches plus complètes, en particulier les interventions de perte de poids, ont montré de grands espoirs dans les cas où le poids est une préoccupation principale, entraînant une réduction des symptômes de l'apnée du sommeil ainsi que de leurs homologues cardiométaboliques. Par exemple, les conditions pré-diabétiques ont été réduites et contrôlées avec une combinaison de thérapie PPC, de régime alimentaire et d'exercice. À long terme, ces changements peuvent entraîner de grandes améliorations de la santé générale et de la qualité de vie, tandis que l'absence de traitement augmente le risque de complications plus graves telles que les maladies cardiovasculaires, ce qui conduit finalement à une mortalité précoce.
Santé cardiaque, maladies cardiovasculaires et AVC
Dans de nombreux cas, les problèmes de poids incluent également des problèmes cardiovasculaires, surtout sans traitement régulier. Même sans apnée du sommeil, il s'agit de graves problèmes de santé, mais avec l'apnée du sommeil, le taux d'insuffisance cardiaque congestive, de maladie coronarienne et d'AVC est beaucoup plus élevé. Le système cardiovasculaire dépend de niveaux de tension artérielle sains pour pomper l'oxygène vers les organes et les extrémités. Si l'apnée du sommeil n'est pas traitée pendant longtemps, les niveaux d'oxygène dans le sang peuvent diminuer (hypoxie), tandis qu'en même temps les effets de l'hypertension, ou pression artérielle élevée, réduiront en fait la vasodilatation artérielle et altéreront l'apport en oxygène. Cette condition systémique peut très facilement conduire à un AVC, soit à partir d'une artère bloquée (AVC ischémique) soit de la rupture d'un vaisseau sanguin (AVC hémorragique).
Il convient également de noter que certains chercheurs spéculent que le lien entre l'apnée du sommeil et la mortalité élevée par cancer pourrait être le résultat d'un faible taux d'oxygène dû à une obstruction respiratoire. Le développement tumoral est favorisé par un processus appelé néovascularisation, qui s'effectue dans les vaisseaux sanguins et aide les cellules cancéreuses à se développer et à métastaser. En ce qui concerne la santé cardiaque et cardiovasculaire, l'apnée du sommeil peut parfois devenir une préoccupation marginale, mais les effets des apnées non traitées ne doivent jamais être sous-estimés. La santé du sommeil et des voies respiratoires est étroitement liée au cœur et au système circulatoire, qui dépendent de niveaux d'oxygène adéquats pour fonctionner. Les cycles de sommeil fragmentés compliquent encore le problème en empêchant le corps de maintenir son état naturel d'homéostasie, forçant le cœur et les artères à travailler davantage pour compenser les pertes périodiques pendant la nuit. Presque tous les processus du corps sont liés d'une manière ou d'une autre au cœur et à l'oxygène sanguin. C'est pourquoi les problèmes systémiques comme l'apnée du sommeil sont mieux traités en arrêtant d'abord les apnées, puis en abordant les problèmes de santé sous-jacents qui peuvent avoir joué un rôle dans son développement initial.
Santé du sommeil
Bien que la thérapie PPC réduise ou élimine les symptômes de l'apnée du sommeil, d'autres problèmes de sommeil peuvent empêcher les patients d'obtenir un sommeil de qualité de manière régulière. Que des troubles du sommeil supplémentaires se développent à la suite de l'apnée du sommeil ou simultanément, le résultat est souvent le même : des problèmes de sommeil chroniques se développent. Dans ces cas, les patients auront souvent besoin de plusieurs traitements. Par exemple, un patient peut souffrir d'insomnie en plus de l'apnée du sommeil. L'insomnie peut être une condition distincte, ou elle peut se développer à la suite du sommeil fragmenté causé par les événements d'apnée. D'autres troubles du sommeil, tels que l'hypersomnie, les troubles des mouvements liés au sommeil et les parasomnies, ont également été liés à l'apnée du sommeil. Lorsque ces conditions se développent, d'autres traitements tels que des médicaments peuvent être nécessaires pour aider les patients à s'endormir et à rester endormis pendant la thérapie PPC. D'autres traitements tels que la restriction du sommeil ou la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sont parfois utilisés pour aider les patients à établir des habitudes de sommeil saines qui coïncident avec leurs rythmes circadiens naturels. Ces traitements, lorsqu'ils sont utilisés conjointement avec la CPAP, peuvent non seulement améliorer la santé du sommeil, mais aussi réduire le risque de développer d'autres problèmes de sommeil à long terme.
Troubles de l'humeur et autres affections connexes
Outre les affections physiques qui se développent avec l'apnée du sommeil, les troubles de l'humeur et les conditions psychologiques peuvent également créer leurs propres problèmes, rendant encore plus difficile le maintien d'un mode de vie sain. Cela peut être lié à l'apnée du sommeil de diverses manières et peut être très difficile à traiter, surtout lorsque d'autres conditions comorbides sont impliquées. La dépression, la condition psychologique la plus fréquemment associée aux patients atteints d'apnée du sommeil, est souvent liée au poids et au manque d'énergie (somnolence diurne). Ceci est beaucoup plus courant avec l'apnée du sommeil non traitée, mais peut également affecter ceux qui utilisent régulièrement la CPAP. Chaque patient est unique à cet égard, et chacun aura ses propres expériences personnelles qui peuvent les affecter de différentes manières. Dans de tels cas, les conseils d'un thérapeute, d'un psychologue clinicien ou d'un psychiatre peuvent aider les patients à identifier les problèmes et à déterminer la meilleure marche à suivre pour des soins ultérieurs. Face à plus d'une condition, une aide professionnelle est absolument essentielle. Les relations comorbides peuvent être compliquées, et les conseils d'un spécialiste pour chaque domaine de préoccupation sont la meilleure voie pour des soins complets. Bien sûr, cela peut nécessiter plus de visites à la clinique, mais cela garantira également que les meilleures options de traitement possibles sont disponibles.
Sources
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Revues de médecine du sommeil - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6006997/