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Alors que les scientifiques et les chercheurs cliniques continuent d'étudier la relation complexe entre l'apnée du sommeil et le trouble de stress post-traumatique, des études ont montré que la thérapie par pression positive (PPC) peut potentiellement réduire les symptômes des deux troubles simultanément. Le trouble de stress post-traumatique étant connu pour causer des problèmes d'observance de la PPC chez les patients souffrant d'apnée du sommeil, le fait que la thérapie PPC traite les deux affections à la fois a eu un impact significatif sur le traitement des troubles du sommeil, incitant les chercheurs à rechercher de nouvelles stratégies pour encourager l'observance et promouvoir l'utilisation de la thérapie PPC pour ces affections comorbides.
Qu'est-ce que le SSPT ?
Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est une affection que beaucoup de gens associent aux vétérans de guerre, mais un large éventail de traumatismes ou d'expériences très stressantes peuvent entraîner des symptômes de SSPT. Les agressions, les catastrophes naturelles, les accidents de la route et les abus ou négligences pendant l'enfance peuvent entraîner le développement du SSPT. Les symptômes peuvent inclure des souvenirs négatifs ou intrusifs, des cauchemars, des sautes d'humeur et une sensibilité émotionnelle accrue. Le traitement du SSPT consiste en un certain nombre d'approches psychologiques, y compris des formes de psychothérapie, de thérapie cognitivo-comportementale et des routines de réduction du stress pour la vie quotidienne. Aux États-Unis, les professionnels de la santé mentale sont souvent formés à deux thérapies clés appelées thérapie de traitement cognitif (CPT) et exposition prolongée (PE). Recommandées par l'American Psychiatric Association et le Department of Veterans Affairs, ces thérapies axées sur les traumatismes se concentrent sur les souvenirs de l'événement traumatique et la façon dont il affecte l'état d'esprit du patient. Avec l'aide du médecin ou du thérapeute, le patient est autorisé à traiter l'expérience traumatique par la discussion, la visualisation, l'écriture ou d'autres formes de rappel contrôlé. Bien que ces méthodes puissent être très efficaces, elles demandent du temps et des efforts, et le processus peut être très difficile et émotionnel pour le patient. Ainsi, l'utilisation de la thérapie PPC comme traitement complémentaire peut être une option efficace pour ceux qui souffrent également de troubles du sommeil associés.
Un lien entre le SSPT et l'apnée du sommeil
Il reste encore beaucoup à apprendre sur le lien entre l'apnée du sommeil et le SSPT, mais selon les recherches, la nature complexe des troubles du sommeil, surtout en présence de stress ou de traumatismes, prédispose les patients à un certain nombre de comorbidités potentielles, rendant les personnes atteintes de SSPT susceptibles à un certain nombre de troubles du sommeil, y compris l'apnée du sommeil. Pour les anciens combattants américains en particulier, le risque d'apnée du sommeil a montré une augmentation qui coïncide avec la gravité de leur SSPT. Dans une étude, les chercheurs ont examiné 195 anciens combattants d'Irak et d'Afghanistan qui ont visité une clinique de SSPT des Veterans Affairs, et ont constaté que le risque d'OSA (environ 69 %) augmentait avec la gravité du SSPT. En fait, l'étude a révélé que chaque augmentation cliniquement significative de la gravité des symptômes du SSPT était associée à une augmentation du risque d'apnée du sommeil. Cela nous indique que les deux conditions sont fortement liées, et que les conditions découlant du SSPT peuvent entraîner des troubles respiratoires liés au sommeil. Les médecins étudient maintenant la possibilité que le sommeil fragmenté puisse expliquer le pourcentage élevé d'apnée du sommeil chez les patients atteints de SSPT. Le Dr Barry Krakow, M.D., directeur médical du Maimonides Sleep Arts and Sciences Center à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, a publié des recherches sur la possibilité que la fragmentation du sommeil, causée par le SSPT ou d'autres troubles anxieux ou de l'humeur, puisse en fait provoquer une déstabilisation des voies respiratoires, entraînant une apnée obstructive du sommeil. Le Dr Krakow est un partisan de l'idée d'un traitement plus holistique des troubles du sommeil, plutôt que de traiter chaque condition de manière isolée. Les problèmes de sommeil, suggère-t-il, peuvent être considérés comme une condition comorbide, plutôt que comme de simples symptômes d'un trouble sous-jacent.
SSPT et problèmes d'observance
Des études antérieures ont montré que l'utilisation et l'observance de la PPC sont souvent plus faibles chez les patients atteints de SSPT. En particulier, les cauchemars fréquents et la fragmentation du sommeil sont corrélés à une mauvaise observance de la thérapie PPC, ce qui entraîne moins d'heures d'utilisation de la PPC sur moins de nuits au fil du temps. Bien que d'autres études aient corroboré cela, l'accent a été mis principalement sur les vétérans de combat et le SSPT lié au combat. Bien que ces études puissent nous aider à comprendre comment les vétérans deviennent susceptibles aux problèmes psychiatriques tels que le SSPT, la dépression, l'anxiété ou l'abus de substances, d'autres études sont nécessaires pour mieux évaluer les taux d'observance de manière générale, y compris chez les civils atteints de SSPT qui peuvent ou non avoir les mêmes problèmes avec la thérapie continue. L'une des raisons des difficultés d'observance chez les patients atteints de SSPT est la grande sensibilité que le trouble provoque. Les patients développent ce que l'on appelle une intolérance à la pression expiratoire (EPI), qui résulte de niveaux élevés d'anxiété ou d'amplification somatosensorielle. Cela peut être traité avec des modes avancés de thérapie PPC, par exemple, la PPC auto-bilevel (ou le mode spontané standard pour BiPAP) ou la ventilation servo-adaptative (ASV), car la tolérance pour ces modes est souvent beaucoup plus élevée en raison de la pression expiratoire plus faible. En d'autres termes, le patient n'a pas à lutter pour expirer. Les changements automatisés du flux d'air permettent une thérapie plus confortable et une expérience globalement plus relaxante.
La thérapie par PPC améliore les symptômes du SSPT
Une fois qu'il a été établi que l'utilisation de la CPAP ou d'autres appareils de thérapie PAP entraînait des réductions mesurables des symptômes du SSPT, d'autres études ont été menées pour déterminer l'étendue des effets, et les résultats ont été très prometteurs. Les chercheurs ont non seulement constaté des améliorations des symptômes du SSPT et de l'apnée du sommeil en même temps, mais ont également trouvé que ces bénéfices étaient corrélés à la durée, à la gravité des symptômes et à l'observance. Les améliorations étaient plus importantes avec une utilisation plus longue de la CPAP, et pour chaque patient étudié, les niveaux d'observance étaient directement liés à la réduction des cauchemars, à une moindre fragmentation du sommeil et à des niveaux de détresse plus faibles pendant la nuit. Tout au long de l'étude, le seul prédicteur significatif d'amélioration subjective des symptômes du SSPT était l'utilisation de la CPAP. En conséquence, les chercheurs recommandent que la thérapie PAP soit considérée comme une option de traitement de première ligne pour les patients atteints à la fois de SSPT et d'apnée du sommeil. Les problèmes d'observance étant le principal défi pour les options de traitement par thérapie PAP, tous les avantages devraient être soulignés et promus dans l'intérêt de la santé publique et de la qualité de vie. Pour les patients atteints de SSPT, les défis peuvent être difficiles et compliqués. Mais comme ces études l'ont montré, les avantages peuvent l'emporter largement sur les coûts de l'observance. Il appartient à chaque patient et fournisseur d'établir un plan de traitement personnalisé qui soit à la fois raisonnable et adaptable. Et avec ces avantages en jeu, il vaut la peine de tenter à nouveau la CPAP.
Sources
Académie américaine de médecine du sommeil - https://aasm.org/study-finds-high-risk-of-sleep-apnea-in-young-veterans-with-ptsd/
Journal of Clinical Sleep Medicine - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25665698
——— - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5181615/
——— - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3501663/
Préférence et observance du patient - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5700760/
Psychiatry Advisor - https://www.psychiatryadvisor.com/home/topics/anxiety/ptsd-trauma-and-stressor-related/cpap-may-improve-ptsd-in-veterans-with-sleep-apnea/
Sommeil - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2954699/
Médecine du sommeil - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28449895
Sleep Review - http://www.sleepreviewmag.com/2010/10/vision-in-the-desert/
——— - http://www.sleepreviewmag.com/2014/01/a-missing-link-dr-barry-krakow-s-research-on-insomnia-and-sdb/