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C'est la période des fêtes, et pour certains, cela signifie beaucoup d'aliments riches et très glucidiques à des heures relativement tardives. Bien qu'il s'agisse d'une occasion spéciale, l'habitude de manger tard le soir est un problème répandu qui peut exacerber les troubles du sommeil et contribuer à la prise de poids et à l'obésité. Pour les personnes souffrant d'apnée du sommeil, les conséquences de ce comportement répété peuvent être très graves. Bien que les médecins connaissent depuis un certain temps la relation entre l'apnée du sommeil, le poids et l'alimentation, des études plus récentes ont mis en évidence d'autres liens entre la consommation alimentaire tardive et la gravité de l'apnée. Cela signifie que, en matière d'alimentation, surveiller l'heure est plus important que jamais. Toutes les habitudes sont difficiles à rompre, mais manger la nuit peut sembler presque instinctif pour beaucoup. Que ce soit avant de se coucher ou dans un état de stupeur à moitié endormi, l'envie de se diriger vers la cuisine pour quelque chose de sucré ou de salé (ou les deux) peut être assez irrésistible. Mais avec des complications d'apnée du sommeil supplémentaires en jeu, il est temps de freiner ces envies et de privilégier la discipline à l'appétit. Un bon repas est toujours une partie importante de la vie, mais l'équilibre et le moment sont les clés d'une vie saine.
La science de l'alimentation tardive
Plusieurs études récentes ont démontré des liens étroits entre la consommation alimentaire tardive, la durée de la consommation alimentaire (le temps entre le premier et le dernier repas de la journée) et la prise de poids, qui est un facteur de risque majeur pour l'apnée obstructive du sommeil et d'autres troubles du sommeil. En général, les personnes qui mangent la majeure partie de leur nourriture tard dans la journée ou la nuit sont plus susceptibles de développer l'apnée du sommeil et d'autres problèmes de sommeil connexes. Plus précisément, comme le rapporte l'étude « Eating Late Negatively Affects Sleep Pattern and Apnea Severity in Individuals With Sleep Apnea », les petits-déjeuners, les déjeuners et les dîners tardifs ont tous eu un effet mesurable sur la qualité et la durée du sommeil, ainsi que les collations nocturnes et les crises de boulimie à des heures tardives. Les petits-déjeuners tardifs étaient associés au réveil après le début du sommeil (WASO), et aux réveils pendant le stade N1 et le sommeil paradoxal (REM). Les déjeuners tardifs étaient associés à la latence d'endormissement, aux réveils pendant le stade N1 et à la somnolence diurne. Et les dîners tardifs étaient associés à la fois à la latence et à un indice d'apnées-hypopnées (IAH) plus élevé, ainsi qu'à une mauvaise qualité de sommeil en général. Dans l'ensemble, l'étude a conclu que la consommation alimentaire tardive a un effet négatif sur les habitudes de sommeil et les événements d'apnée du sommeil. Bien que de nombreuses études aient documenté la relation entre le poids et la consommation alimentaire tardive, des recherches plus récentes se sont penchées sur les mécanismes spécifiques impliqués dans l'ingestion tardive et sur la façon dont elle affecte la santé globale. Dans un exemple, l'effet thermique des aliments (ETA), également connu sous le nom d'action dynamique spécifique (ADS), s'est avéré causer des problèmes métaboliques pendant les heures d'ingestion tardives. Défini comme l'augmentation du taux métabolique pendant les périodes de digestion, l'effet thermique des aliments est en fait réduit par la consommation tardive, et surtout pendant le sommeil. Ainsi, une conséquence possible de la consommation de repas tardifs est un bilan énergétique positif qui entraîne une prise de poids au fil du temps. Cela signifie que plus d'énergie est consommée que n'est utilisée par le corps, contribuant à des changements métaboliques tels que le stockage des graisses, ce qui peut exacerber davantage les problèmes existants d'apnée du sommeil ou de troubles connexes.
Comme d'autres études l'ont montré, le rythme circadien a un effet direct sur la digestion et les fonctions métaboliques. Notre corps a tendance à suivre le passage quotidien de la lumière, des dépenses énergétiques pendant la journée aux effets calmants le soir. Lorsque nous dormons, notre corps a tendance à résister à la digestion, ce qui entraîne des perturbations qui peuvent se transformer avec le temps en problèmes plus importants. Le trouble connu sous le nom de syndrome d'alimentation nocturne (SEN) en est l'exemple le plus frappant, combinant des problèmes d'alimentation et des problèmes de sommeil, et se développant au fil du temps à partir d'habitudes quotidiennes. Manger la nuit est un comportement qui a une récompense à court terme avec des conséquences, et de nombreuses habitudes suivent le même schéma. Si vous mangez tard parce que vous avez faim, le problème peut être davantage lié au timing qu'aux envies, mais si vous mangez ou grignotez continuellement la nuit, la routine est probablement devenue une habitude. Puisque l'apnée du sommeil entraîne des réveils pendant la nuit, le trouble lui-même peut rendre les patients susceptibles aux habitudes nocturnes telles que manger ou boire. Comme prévu, une forte corrélation existe entre l'IAH et les réveils, ou plus précisément, le nombre de fois où une personne se lève du lit. Donc, si le problème est associé aux grignotages ou au fait de se lever pour manger, il est probable que l'apnée du sommeil contribue à ce comportement et s'aggrave en raison de ses conséquences. Dans de tels cas, des traitements simultanés peuvent être nécessaires, et la thérapie par PPC peut être une excellente distraction de l'attrait de la cuisine.
Traitements et thérapies
Parce que l'alimentation nocturne peut si facilement se transformer en syndrome d'alimentation nocturne ou en d'autres troubles, il est important de la traiter en conséquence. L'une des premières approches du contrôle du comportement lié au sommeil est la restriction du sommeil. La restriction du sommeil fait partie d'une approche plus large appelée thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (TCC-I), et commence simplement par réduire le temps que vous passez au lit pour qu'il corresponde à votre temps de sommeil. En d'autres termes, l'heure du coucher est l'heure du sommeil. Avec le temps, la restriction du sommeil conduit à la consolidation du sommeil, qui est définie comme une efficacité optimale du sommeil, où peu de temps est passé à rester éveillé au lit ou à se lever pour s'engager dans des comportements habituels. Vous n'avez pas besoin de souffrir d'insomnie pour apprendre la TCC-I. C'est simplement une forme de thérapie pour le changement comportemental, aidant à augmenter la discipline et à soutenir un sommeil et une alimentation sains. Les patients impliqués dans la TCC-I tiennent souvent un journal de sommeil pour enregistrer le temps qu'ils passent à dormir ou éveillés, et le temps qu'ils passent éveillés au lit. On leur dit d'identifier leurs déclencheurs et de suivre la routine. En planifiant les repas et en recherchant un soutien émotionnel, les personnes ayant des problèmes d'alimentation nocturne peuvent réduire le stress lié à la prise de contrôle et se concentrer plutôt sur les avantages à long terme des choix sains, tant pour le sommeil que pour l'alimentation. Les approches cognitives ne fonctionnent que si la discipline est possible, et seulement si vous apprenez à privilégier la santé aux gratifications immédiates. En plus des thérapies cognitives, l'alimentation et l'exercice sont souvent les pierres angulaires de tout traitement lié aux problèmes d'alimentation ou à l'obésité, ainsi qu'à l'apnée du sommeil.
D'autres traitements incluent des techniques de méditation, la pharmacothérapie et des restrictions alimentaires visant des approches plus holistiques de la santé. De nombreux chercheurs s'accordent à dire que davantage d'études sont nécessaires pour aborder les troubles du sommeil et leurs comportements connexes. Compte tenu des perturbations chroniques du sommeil et des comorbidités impliquées, les méthodes pour améliorer les habitudes alimentaires et la santé métabolique devraient être une priorité absolue pour les médecins ainsi que pour les patients.
Sources
American Journal of Clinical Nutrition - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5657289/
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Stanford Healthcare - https://stanfordhealthcare.org/medical-treatments/c/cognitive-behavioral-therapy-insomnia/procedures/sleep-restriction.html