Cannabis et apnée du sommeil - Points de vue actuels et recherches en cours

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Selon l'Académie Américaine de Médecine du Sommeil (AASM), "les extraits de cannabis ou de marijuana synthétique ne devraient pas être utilisés pour le traitement de l'apnée obstructive du sommeil... en raison de méthodes d'administration peu fiables et de preuves insuffisantes concernant l'efficacité, la tolérabilité et la sécurité du traitement." L'AASM est l'une des principales organisations mondiales de la santé du sommeil, et sa position sur le cannabis est une mise en garde qui équilibre les risques potentiels du cannabis avec des bénéfices perçus non encore examinés de manière approfondie. Dans le même temps, certaines études ont montré des améliorations du sommeil et une réduction des symptômes de l'apnée du sommeil chez les patients utilisant du cannabis et des médicaments cannabinoïdes. Et le cannabis continue d'être une substance de choix pour de nombreux patients souffrant de problèmes de sommeil et de troubles respiratoires liés au sommeil. Bien que la recherche dans ce domaine en soit encore à ses débuts, le soutien à l'utilisation médicale des cannabinoïdes est en augmentation, tant pour les troubles du sommeil que pour d'autres affections connexes. Afin de reconnaître tous les avantages de ces substances largement utilisées, les patients et leurs professionnels de la santé doivent avoir une compréhension approfondie des principaux composés cannabinoïdes, de leurs effets et effets secondaires possibles, et des autres risques potentiels liés à leur prise. 

La Déclaration 

La déclaration de position de l'AASM sur les médicaments à base de cannabis a été publiée cette année dans le Journal of Clinical Sleep Medicine. À l'appui de leurs recommandations contre l'utilisation des médicaments à base de cannabis pour l'apnée du sommeil, les auteurs soulignent que des recherches supplémentaires doivent être menées afin de parvenir à une compréhension complète de la substance et de ses effets. 

La présidente de l'AASM, le Dr Ilene Rosen, est citée sur le site web de l'AASM comme ayant déclaré : "Tant qu'il n'y aura pas de preuves scientifiques suffisantes de sécurité et d'efficacité, ni la marijuana ni le cannabis médical synthétique ne devraient être utilisés pour le traitement de l'apnée du sommeil." 

Rosen insiste ensuite sur le fait qu'il existe des traitements efficaces pour l'apnée du sommeil, y compris la thérapie CPAP, mais il n'y a aucune référence au cannabis comme traitement complémentaire parallèle au CPAP ou pour les comorbidités associées. Bien qu'il soit vrai que des traitements efficaces et sûrs pour l'apnée du sommeil sont actuellement disponibles auprès de professionnels de la santé agréés dans des établissements de sommeil accrédités, il est également vrai que les médicaments à base de cannabis peuvent avoir des avantages pour le sommeil, l'apnée du sommeil et les affections connexes qui, pour certains patients, l'emportent sur les risques perçus. Bien que les opinions professionnelles puissent varier dans ce domaine, les personnes souffrant d'apnée du sommeil ou d'autres problèmes de sommeil connexes doivent toujours suivre les recommandations de leur prestataire de soins de santé primaires. 

CBD vs THC - Comprendre les Cannabinoïdes

Le cannabis désigne la plante de cannabis et est parfois utilisé comme terme générique pour tous les dérivés du cannabis (cannabinoïdes), qu'ils soient synthétiques ou naturels. Les deux principaux composés du cannabis, qui sont souvent extraits pour produire des médicaments cannabinoïdes, sont le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD). Les deux composés interagissent avec le système endocannabinoïde naturel du corps via les récepteurs cannabinoïdes des cellules nerveuses du corps, mais ils ont des effets très différents. Le CBD, probablement le plus mal compris des deux produits chimiques, ne provoque pas d'euphorie ni d'effet planant. Bien que le CBD produise des effets psychoactifs, ils sont beaucoup plus subtils, et ses effets sur le système nerveux sont plus doux et progressifs. C'est pourquoi le CBD est souvent utilisé pour l'anxiété ou les anomalies du système nerveux telles que les crises d'épilepsie. Le THC, en revanche, produit l'effet planant pour lequel la marijuana est historiquement connue.

Bienfaits Médicaux

Le THC et le CBD ont de nombreux bienfaits médicaux identiques, mais ils présentent également des différences très spécifiques. Les deux sont utilisés pour traiter la douleur, les nausées et les problèmes d'appétit, ainsi que l'anxiété et les troubles du sommeil, bien que chaque composé ait ses propres symptômes ciblés. Par exemple, le THC est utilisé pour l'insomnie ou les insomnies sévères, tandis que le CBD est utilisé sur des périodes prolongées pour aider à équilibrer l'énergie et les cycles veille-sommeil. Le CBD est également utilisé pour traiter l'épilepsie et les crises. Les effets antioxydants et anti-inflammatoires du composé sont l'une des raisons pour lesquelles il est étudié comme traitement potentiel pour de nombreuses affections associées à l'inflammation, notamment le diabète, les maladies cardiovasculaires et l'apnée du sommeil. Dans certaines cliniques, il est régulièrement utilisé pour traiter la maladie inflammatoire de l'intestin et le syndrome du côlon irritable (SCI), entre autres affections associées à la digestion et au système immunitaire du corps. En tant que médicament plus progressif et subtil, le CBD est également utilisé pour cibler la dépression, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et d'autres troubles de l'humeur, tandis que le THC n'est pas recommandé pour ces affections. Traditionnellement, le THC a été utilisé pour traiter le glaucome en raison de ses effets réducteurs de pression sur les yeux. Les patients subissant un traitement anticancéreux tel que la chimiothérapie se voient parfois prescrire du THC spécifiquement pour aider à soulager les nausées et l'appétit, ainsi que la douleur. La recherche se poursuit sur ces nombreux avantages possibles, ainsi que sur les risques potentiels et autres considérations de santé, du THC et du CBD. 

Autres Avantages

Un autre avantage perçu des cannabinoïdes concerne la préférence du patient et les traitements individualisés. Certains patients préfèrent les médicaments à base de cannabis à d'autres options, notamment en ce qui concerne la douleur ou les sédatifs. Les analgésiques plus courants comme les opiacés peuvent être problématiques, et le cannabis peut être une alternative plus douce. On peut dire la même chose des médicaments conventionnels pour le sommeil, qui peuvent avoir des effets secondaires très différents de ceux des cannabinoïdes. 

Effets et Effets Secondaires

L'U.S. Food and Drug Administration (Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux) répertorie les effets physiques et mentaux suivants pour chaque composé :

CBD

• Changements de vigilance, y compris une fatigue possible
• Changements gastro-intestinaux, y compris diarrhée ou diminution de l'appétit
• Changements d'humeur

À plus long terme et à doses plus élevées :

• À fortes doses, le CBD peut provoquer des problèmes ou des lésions hépatiques.
• Certaines études ont observé des dommages à la fertilité chez les sujets animaux mâles exposés au CBD.
• Certaines personnes perdent du poids avec une utilisation à long terme.

THC

• Euphorie 
• Somnolence
• Augmentation du rythme cardiaque 
• Augmentation de l'appétit
• Changements d'humeur
• Bouche sèche
• Rougeur des yeux
• Temps de réaction plus lents

Dans certains cas, les conséquences suivantes peuvent survenir :

• Anxiété 
• Nausées et/ou vomissements
• Effets hallucinatoires 
• Paranoïa

Autres Effets Mentaux

• L'utilisation à long terme de la marijuana a été liée à des problèmes psychologiques, en particulier chez les patients diagnostiqués schizophrènes.
• Le THC peut également être nocif pour les jeunes, car les effets sur le cerveau en développement ne sont pas encore entièrement compris. 
• Certaines études ont identifié des risques de troubles cognitifs, de perte de mémoire et d'autres problèmes mentaux associés à une utilisation à long terme et intensive.

Lorsque Fumé

• Lorsqu'il est fumé, le cannabis peut provoquer des problèmes respiratoires similaires à ceux causés par les cigarettes. La fumée de marijuana peut irriter les poumons, et fumer de grandes quantités ou inhaler profondément peut provoquer une toux immédiate et des lésions pulmonaires. 

Incertitudes

• De nombreux effets du cannabis n'ont pas été suffisamment étudiés pour tirer des conclusions définitives, mais dans certains cas, des problèmes de développement de l'enfant pendant et après la grossesse ont été observés. 
• Il est également observé que le THC et le CBD ont des effets contradictoires, ce qui suggère une forme d'équilibre entre les deux principaux composés.

Problèmes de Sécurité

• L'utilisation de produits à base de cannabis avec de l'alcool ou d'autres médicaments, y compris ceux utilisés pour traiter les troubles du sommeil, peut augmenter le risque de sédation, ce qui peut être dangereux pour le patient et autrui. 
• Il convient de noter qu'aucun des deux composés n'est mortel par son seul usage, mais avec le THC, il existe des risques standards associés aux médicaments sédatifs. Toute personne prenant du cannabis ou du THC devrait s'abstenir de conduire, d'utiliser des machines lourdes ou de travailler dans un environnement dangereux. 

Cannabis et Sommeil

Comme beaucoup de drogues, les composés actifs du cannabis – le THC et le CBD – peuvent avoir des effets différents sur différentes personnes, car la plante de cannabis peut produire de nombreuses variations. C'est pourquoi les transformateurs de cannabis isolent ou diluent souvent les composés pour des mesures plus précises des substances chimiques. Mais généralement, le cannabis a un effet sédatif qui peut aider à induire le sommeil. Cela est principalement dû au THC, le composé psychoactif connu pour ses effets euphorisants. Les souches de la plante riches en THC sont parfois utilisées pour l'insomnie, tandis que le CBD peut en fait avoir l'effet inverse, rendant les gens plus alertes ou éveillés. 

Bien que les médicaments à base de cannabis soient connus pour avoir des effets sédatifs, il existe des études qui les ont liés à l'inhibition du sommeil paradoxal, ce qui signifie que les étapes importantes et profondes du sommeil peuvent ne pas être atteintes aussi souvent ou aussi longtemps qu'elles le devraient lors de la prise de médicaments à base de cannabis. Comme le souligne l'AASM dans sa déclaration, ces types de risques peuvent dans certains cas l'emporter sur les bénéfices à long terme. Bien que la plupart des médicaments comportent des risques ou des effets secondaires potentiels, ces préoccupations peuvent être exacerbées par des connaissances limitées.

Selon le National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), des études montrent des preuves d'une meilleure qualité de sommeil, de moins de troubles du sommeil et d'une diminution de la latence du sommeil chez les personnes prenant des médicaments à base de cannabis, mais il n'est pas toujours certain si "les produits à base de cannabis ont affecté le sommeil directement ou si les gens dormaient mieux parce que les symptômes de leurs maladies s'étaient améliorés". Cela est dû au fait que de nombreuses études observant les effets du cannabis sur le sommeil se concentrent également sur d'autres maladies. Ainsi, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer avec précision les effets du cannabis sur le sommeil seul, en l'absence d'autres conditions. De plus, des études sur les effets généraux des drogues psychoactives ont identifié des altérations du sommeil dues à l'utilisation chronique de substances addictives, y compris le cannabis. L'utilisation chronique, qui est la prise régulière de doses élevées ou croissantes de la drogue, peut avoir des effets allant au-delà de ceux d'une utilisation aiguë ou temporaire. Dans certains cas, ces effets peuvent même être l'opposé des effets sédatifs mentionnés ci-dessus.

Cannabis et Apnée du Sommeil

Malgré la déclaration de l'AASM, plusieurs études ont soutenu l'hypothèse selon laquelle le cannabis peut soulager les symptômes de l'apnée du sommeil, y compris une étude publiée dans la revue Sleep en 2002 qui a révélé que les médicaments à base de cannabis pouvaient améliorer les schémas respiratoires chez les rats. Des études de suivi ont trouvé des effets similaires chez l'homme, diminuant les événements d'apnée de 30 % ou plus. En conséquence, certaines institutions médicales telles que le département de la santé du Minnesota soutiennent désormais l'utilisation de produits à base de cannabis pour des problèmes tels que l'apnée du sommeil et d'autres troubles du sommeil. Et des subventions des National Institutes of Health continuent de soutenir la recherche dans ce domaine. 

Bien que la déclaration de l'AASM soit un avertissement pour ceux qui souhaitent utiliser des produits à base de cannabis pour traiter l'apnée du sommeil, c'est un sujet de recherche continue et de popularité croissante, car un certain nombre de patients considèrent le cannabis comme une aide complémentaire, plutôt qu'une alternative aux traitements traditionnels de l'apnée du sommeil. 

Légalités

La FDA n'a pas approuvé la plante de cannabis elle-même pour un usage médical, mais elle a approuvé un certain nombre de médicaments cannabinoïdes, y compris des formes de THC et de CBD. Dans le même temps, la FDA a statué que les substances cannabinoïdes ne peuvent pas être vendues comme compléments alimentaires. Le commerce interétatique impliquant ces substances est également interdit, et la loi fédérale considère toujours la marijuana comme un stupéfiant de tableau 1, dans la même catégorie que l'héroïne, le LSD et l'ecstasy. Bien que les États soient autorisés à créer leurs propres lois et réglementations concernant les drogues, la vente ou l'expédition interétatique de tout produit contenant une substance de cannabis, y compris les aliments et les médicaments, n'est pas autorisée. 

Médicaments à base de cannabis actuellement approuvés par la FDA :

• Epidiolex – un dérivé du CBD issu du cannabis, a été approuvé pour le traitement des crises d'épilepsie.
• Marinol et Syndros – également appelés Dronabinol et Cesamet, contiennent chacun une forme synthétique de THC et sont tous deux utilisés pour traiter les nausées et la perte d'appétit causées par les traitements anticancéreux tels que la chimiothérapie.

Ces médicaments sont approuvés par la FDA pour des conditions spécifiques et ne sont pas encore approuvés au niveau fédéral pour d'autres usages mentionnés ci-dessus. Bien que le Dronabinol ait montré des avantages pour des conditions telles que l'apnée du sommeil, il n'est pas encore approuvé au niveau fédéral comme traitement de l'apnée du sommeil, et ses effets sur les troubles respiratoires liés au sommeil continuent de faire l'objet de recherches médicales en cours. 

Lois des États

Actuellement, la majorité des États américains (tous sauf deux : le Nebraska et l'Idaho) ont légalisé une forme d'utilisation médicale et/ou récréative du cannabis, bien que certaines conditions soient très strictes et limitées à des usages très spécifiques. Chaque État a des lois contre l'utilisation de produits à base de cannabis par les enfants, sauf s'ils sont prescrits pour une affection telle que l'épilepsie. Il existe également différentes lois sur les quantités, le transport et la culture à domicile. Dans certains États, seule l'utilisation médicale et non l'utilisation récréative est autorisée, tandis que dans de nombreux États, de nouvelles lois sur le cannabis sont à l'étude. 

Sources

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Current Pharmaceutical Design - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3930618/

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FDA.gov - https://www.fda.gov/NewsEvents/Newsroom/PressAnnouncements/ucm611046.htm

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Neuropsychiatric Disease and Treatment - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7012327/

The National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine - https://www.nap.edu/catalog/24625/the-health-effects-of-cannabis-and-cannabinoids-the-current-state

Minnesota Department of Health - https://www.health.state.mn.us/news/pressrel/2017/cannabis113017.html

National Center for Complementary and Integrative Health - https://www.nccih.nih.gov/health/cannabis-marijuana-and-cannabinoids-what-you-need-to-know

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Journal of Clinical Sleep Medicine - AASM Position Statement - https://jcsm.aasm.org/doi/10.5664/jcsm.7070

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StatPearls Publishing - Hannoodee, S. et Nasruddin, D. -  https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK556083/