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Selon une recherche présentée à la conférence SLEEP 2019 à San Antonio, Texas, les taux d'apnée du sommeil sont encore plus élevés que ce que l'on soupçonnait auparavant, avec des estimations atteignant 1 milliard de cas d'apnée obstructive du sommeil dans le monde, et jusqu'à 38 % des adultes en Amérique du Nord, centrale et du Sud. La conférence, organisée par les Associated Professional Sleep Societies, est une initiative conjointe de l' American Academy of Sleep Medicine (AASM) et de la Sleep Research Society, deux des plus grands groupes au monde soutenant actuellement la recherche sur le sommeil. Avant cette étude, la prévalence de l'OSA n'avait pas été évaluée de manière approfondie, et cette recherche novatrice pourrait contribuer à attirer de nouvelles sources de financement vers la recherche sur l'apnée du sommeil dans les années à venir. Bien que les professionnels du sommeil savaient que les taux d'OSA en particulier étaient élevés dans de nombreux pays, une analyse mondiale leur donne une vue complète du problème à une échelle beaucoup plus vaste, confirmant les estimations selon lesquelles les taux sont encore plus élevés que ce que l'on supposait auparavant. Dans une interview avec Reuters Health, le chercheur principal de l'étude, le Dr Adam Benjafield de ResMed, a qualifié l'obésité de principal facteur d'OSA en Occident, et probablement aussi dans le reste du monde. L'augmentation des taux d'obésité, ainsi que les changements dans les règles de notation de l'American Academy of Sleep Medicine (AASM), ont contribué à une inclusion plus importante dans les dénombrements. En raison des changements de notation, les qualifications pour l'apnée du sommeil sont devenues légèrement moins strictes, reconnaissant davantage d'individus avec des cas modérés de la maladie. Dans les pays disposant de moins de données sur les dossiers médicaux, ces qualifications ont fait une différence majeure, car plus de 100 pays ont été inclus dans les estimations, selon les rapports de ResMed. Cela représente dix fois l'estimation de l' Organisation Mondiale de la Santé en 2007 de plus de 100 millions d'individus atteints d'apnée du sommeil, soulignant encore plus la nécessité de recherches supplémentaires, d'études cliniques à long terme, de vastes campagnes de sensibilisation du public au-delà des frontières nationales, et de meilleurs outils de diagnostic pour évaluer et traiter correctement une population mondiale de personnes souffrantes, dont beaucoup n'ont pas accès à des soins médicaux ou à des équipements appropriés.
Résultats de la recherche
En utilisant des données de l'Organisation mondiale de la santé, des Perspectives de la population mondiale des Nations Unies et des rapports médicaux par région, les résultats de la revue de littérature à grande échelle ont été initialement présentés à la Conférence internationale ATS 2018 à San Diego, mais les conclusions de l'époque étaient préliminaires. Une fois les données et l'analyse concluantes présentées à la conférence Sleep 2019, le public a réagi par un appel enthousiaste à l'amélioration du dépistage dans le monde entier. Selon les données, plus de 85 % des patients atteints d'apnée du sommeil ne sont toujours pas diagnostiqués, et les données couvraient plusieurs pays dans une revue de la littérature de la fin du 20e et du début du 21e siècle, utilisant les critères diagnostiques de l'AASM pour l'OSA et la valeur seuil de l'IAH, ce qui a abouti à un total spécifique de 936 millions d'adultes âgés de 30 à 69 ans et de 425 millions d'adultes âgés de 30 à 69 ans. Le nombre d'individus affectés était le plus élevé en Chine, où près de 50 % de la population était potentiellement concernée. Les États-Unis sont arrivés en deuxième position en termes de taux totaux, suivis par le Brésil, la Colombie et l'Inde. En examinant les estimations aussi récentes que 2013, il est clair que les chiffres pour l'Amérique du Nord ont augmenté de plus de 4 % en moins d'une décennie. Et pour les 40 pays ou plus des Amériques, l'équipe estime que 170 millions d'adultes au total pourraient souffrir d'OSA, dont 81 millions résident dans l'hémisphère occidental. Une revue de cette taille et de cette portée a pris des années à être menée par une équipe de chercheurs examinant les résultats d'études sur le sommeil dans le monde entier et avec de grands groupes représentatifs de chaque population. Bien que l'achèvement de l'étude soit une étape importante pour la recherche et l'analyse du sommeil, les chercheurs continuent d'étudier la prévalence des troubles respiratoires liés au sommeil, le rôle de l'obésité et les implications du traitement pour les patients du monde entier.
Défis diagnostiques
Malheureusement, bien que des revues à grande échelle comme celle-ci puissent aider à fournir à la communauté médicale des informations vitales sur les maladies et les troubles, la tâche de mettre en œuvre une stratégie pour atteindre les personnes potentiellement atteintes afin d'obtenir un diagnostic et un traitement appropriés est souvent coûteuse et difficile, surtout à l'échelle mondiale. L'auteur principal de la revue, le Dr Benjafield de ResMed, vice-président des affaires médicales, a rapporté à ResMed que plus de 85 % des patients atteints d'apnée du sommeil restent non diagnostiqués, malgré des preuves accablantes que ce trouble est très répandu dans le monde entier. Cela signifie que des centaines de millions d'individus souffrent inutilement et manquent du sommeil dont leur corps a besoin pour une vie saine, jour après jour. De plus, le taux de conditions comorbides telles que l'hypertension, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies coronariennes, l'insuffisance cardiaque et la mortalité cardiovasculaire sont également susceptibles d'augmenter, ce qui rend les individus moins sains tout en augmentant la probabilité d'accidents dus à la somnolence diurne et à la fatigue. Alors que l'apnée du sommeil non diagnostiquée est clairement un problème de santé publique, elle fait également partie d'un tableau plus large d'accès à des soins de santé adéquats et de primes élevées, ce qui est un problème majeur aux États-Unis, où les taux sont les plus élevés. Bien que les données aideront les prestataires de soins de santé et les spécialistes du sommeil à plaider en faveur de programmes et de campagnes d'éducation publique, l'accès aux traitements de référence, tels que les machines CPAP ou BiPAP de la plus haute qualité, peut rester difficile pour beaucoup, quelle que soit leur pays d'origine. Bien que les prestataires et les éducateurs puissent également se concentrer davantage sur la prévention, en particulier en ce qui concerne l'obésité, la recherche souligne un besoin immédiat de traitement, de progrès technologiques et d'élargissement des mesures de diagnostic. Le défi, malgré ces découvertes, sera de provoquer un changement complet dans la réponse mondiale à une épidémie de troubles respiratoires liés au sommeil.
Sources
AASM.org - https://aasm.org/
American Journal of Epidemiology - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23589584
Healthcare - The Global Problem of Insufficient Sleep and Its Serious Public Health Implications
The Lancet - https://www.thelancet.com/pdfs/journals/lanres/PIIS2213-2600(19)30198-5.pdf
Reuters Health - https://www.reuters.com/article/us-sleep-apnea/more-than-a-third-of-people-in-the-americas-may-have-obstructive-sleep-apnea-idUSKCN1TK2FX
United Nations World Population Prospects - https://population.un.org/wpp/
World Health Organization - https://www.who.int/