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Bien que le déploiement de la vaccination contre la COVID-19 inclura bientôt la majorité des citoyens adultes américains, de nombreuses questions ont été soulevées quant à savoir qui aurait dû être vacciné plus tôt en priorité. La pandémie de COVID-19 est une situation sans précédent et une responsabilité énorme pour le CDC et ses partenaires locaux, mais une question que les chercheurs se sont posée est de savoir pourquoi l'apnée du sommeil n'a pas été incluse comme une condition hautement prioritaire pour les vaccinations précoces. Malgré les preuves existantes du rôle de l'apnée du sommeil dans la progression de la maladie COVID-19, le trouble n'a pas été inclus dans la liste des conditions du CDC présentant un risque accru de maladie grave due à la COVID-19, alors que d'autres affections respiratoires liées au sommeil telles que la BPCO et les complications du tabagisme y ont été incluses. Non seulement il existe des preuves que l'apnée du sommeil est une condition répandue touchant plus de 20 millions d'Américains, mais les complications de l'apnée du sommeil et de la COVID-19 se chevauchent et présentent un risque élevé d'hospitalisation et de décès. Chaque vie est une priorité, et toute personne souhaitant se faire vacciner pourra éventuellement avoir accès à ce médicament qui sauve des vies, mais lorsque tant d'autres conditions sont incluses dans une liste de conditions présentant un risque élevé de complications liées à la COVID, beaucoup estiment que l'apnée du sommeil a été négligée. Ce qui suit est une explication du processus de sélection du CDC pour les conditions à haut risque et comment les risques associés à l'apnée du sommeil ont pu être sous-estimés.
L'apnée du sommeil et la COVID-19
Avec plus de 20 millions de cas rien qu'aux États-Unis, l'apnée du sommeil est un problème de santé majeur en période de pandémie. Heureusement, de nombreuses personnes atteintes d'apnée du sommeil finissent par être vaccinées tôt en raison de leur âge ou de comorbidités courantes de l'apnée du sommeil incluses dans la liste du CDC des conditions à haut risque. L'obésité, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques telles que l'insuffisance cardiaque et la maladie coronarienne sont toutes incluses comme conditions à haut risque dans les directives du CDC, et chacune de ces conditions est une comorbidité courante chez les patients atteints d'apnée du sommeil. Même des conditions telles que le surpoids, défini par le CDC comme ayant un indice de masse corporelle (IMC) inférieur à 25 kg mais supérieur à 30 kg par mètre carré de hauteur, est inclus dans la liste secondaire du CDC pour les conditions qui "pourraient" augmenter le risque de maladie liée à la COVID-19. Bien que l'obésité (au-dessus de 30 kg par mètre carré de hauteur) soit liée à de multiples comorbidités potentiellement mortelles et réponde clairement aux exigences de risque élevé de maladie grave due à la COVID-19, les critères de surpoids ne sont peut-être pas aussi clairement liés à la gravité de la COVID-19. En raison de ces divergences, il est compréhensible que certaines personnes se sentent exclues du processus, et les patients atteints d'apnée du sommeil en particulier, surtout ceux qui ne remplissent pas les conditions pour une vaccination précoce en raison de leur âge ou d'autres conditions, ont pu prendre des risques qui auraient pu être évités.
L'apnée du sommeil, et en particulier l'apnée obstructive du sommeil (AOS), est une affection médicale grave qui peut altérer le sommeil et réduire les niveaux d'oxygène dans le sang, contribuant souvent à des problèmes de santé supplémentaires associés au cœur, au système respiratoire, à l'acuité mentale et à la santé métabolique. Un obstacle majeur au traitement de l'apnée du sommeil est la nécessité d'une plus grande sensibilisation et éducation du public sur la gravité de ses effets sur la santé. Bien que les complications dues au chevauchement de l'AOS et de la COVID-19 aient été bien documentées, l'omission de ce trouble de la liste des conditions à haut risque de maladie COVID-19 par le CDC est un exemple de la nécessité continue de campagnes de sensibilisation et d'information du public pour aborder le problème et améliorer l'accès au traitement. Selon Sleepapnea.org, environ 80 % des personnes atteintes d'apnée du sommeil ne sont pas traitées ou ne sont pas diagnostiquées, et pendant la pandémie actuelle, ce problème est exacerbé par le risque accru de complications, ainsi que par le besoin accru d'un traitement approprié avec la CPAP.
Le processus de sélection des conditions hautement prioritaires
Comme indiqué sur le site Web du CDC, les informations sont quelque peu limitées concernant l'impact de nombreuses conditions de santé sur le risque de maladie grave due à la COVID-19. Par conséquent, l'organisation utilise un ensemble de critères résumés pour quantifier les niveaux de risque. Cela inclut les éléments suivants :
- « Preuves les plus solides et les plus cohérentes : définies comme des preuves cohérentes provenant de plusieurs petites études ou une forte association provenant d'une grande étude »
- « Preuves mitigées : définies comme de multiples études ayant abouti à des conclusions différentes sur le risque associé à une condition », ou
- « Preuves limitées : définies comme des preuves cohérentes provenant d'un petit nombre d'études. »
Pour évaluer cet ensemble de critères, le CDC utilise un Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation (ACIP) spécifique qui se réunit pour discuter des conditions médicales et des critères de priorité de vaccination. Selon le site Web du CDC, l'ACIP s'est réuni dix fois en réunions publiques depuis juin 2020 pour examiner les "informations fondées sur des preuves concernant les vaccins COVID-19". L'ACIP a également créé un groupe de travail sur les vaccins COVID-19 composé d'experts médicaux dans plusieurs domaines, y compris la vaccinologie, les maladies infectieuses et la santé publique. Le groupe de travail sur les vaccins COVID-19 a tenu 28 réunions privées pour examiner les données concernant les candidats vaccins, et leurs conclusions ont éclairé les politiques du CDC, y compris la liste des conditions présentant un risque élevé de maladie grave due à la COVID-19. Bien que cette liste représente les conditions présentant le plus de preuves de risque élevé, selon le CDC, elle n'est pas exhaustive. Les services de santé des États et locaux sont censés utiliser les directives du CDC comme point de départ pour élaborer leurs propres politiques de vaccination basées sur les données locales des populations hautement prioritaires.
Politiques nationales et locales
Alors que les États sont libres d'élaborer leurs propres politiques concernant le déploiement de la vaccination, la plupart suivent les directives du CDC pour les phases de vaccination, qui se résument comme suit :
- Phase 1a. personnel de santé et résidents d'établissements de soins
- Phase 1b. Personnes âgées de 75 ans et plus et travailleurs essentiels de première ligne (ceux qui travaillent directement avec le public mais ne sont pas inclus dans la phase 1a, par exemple, les enseignants ou les employés des transports)
- Phase 1c. Personnes âgées de 65 à 74 ans, et personnes âgées de 16 à 64 ans atteintes de conditions médicales à haut risque, ainsi que d'autres travailleurs essentiels (non inclus dans les phases 1a ou 1b)
- Phase 2. toutes les personnes âgées de 16 ans et plus qui ne sont pas incluses dans les phases de vaccination précédentes
Parmi ces phases, la question des problèmes de santé à haut risque est devenue l'un des aspects les plus controversés du déploiement, ce qui a conduit à craindre que certains patients, même ceux répertoriés par le CDC comme étant à haut risque, ne soient pas inclus dans tous les États.
Une analyse menée par la Kaiser Family Foundation (KFF) a conclu que certains États avaient établi des priorités de vaccination COVID-19 différentes pour les personnes atteintes de conditions à haut risque, mais la plupart ont utilisé la liste principale des conditions primaires du CDC comme critères. Seulement quelques États, selon l'analyse, ont priorisé toutes les conditions de la liste secondaire du CDC de conditions qui "pourraient" augmenter le risque pour les personnes, bien que certains en aient inclus une partie. Ni l'AOS ni l'apnée du sommeil en général n'ont été notées dans l'analyse de la KFF comme étant incluses au niveau national ou local. De plus, certains États ont omis une ou plusieurs conditions de la liste principale du CDC de conditions à haut risque, en particulier les problèmes liés au tabagisme, que seuls 16 États ont inclus comme priorité. Étonnamment, selon l'analyse, certains États n'ont pas inclus l'obésité (23 sur 52) comme priorité, ce qui rend moins probable que les personnes atteintes d'apnée du sommeil soient admises pour une vaccination précoce, car l'obésité est l'une des comorbidités les plus courantes chez les patients atteints d'AOS.
Du côté plus positif, l'analyse de la KFF a également révélé que de nombreux États continuent de s'appuyer sur l'« autodéclaration » des patients concernant une condition prioritaire, et cette pratique est soutenue par le CDC, qui déclare sur son site Web qu'« une conversation entre le patient et l'équipe clinique du patient pourrait aider à prendre des décisions » concernant la vaccination et la planification de la vaccination. Cette approche politique permet à toute personne ayant un problème médical grave de demander conseil en matière de vaccination à un professionnel de la santé. Le déploiement de la vaccination vise à atteindre chaque citoyen dans le besoin, et personne ne devrait avoir à attendre en cas de problèmes de santé immédiats et lorsque les approvisionnements en vaccins sont disponibles.
Quantifier les risques - Un défi pour les services de santé du monde entier
Estimer les facteurs de risque d'une condition de santé, que ce soit pour la contraction de la COVID-19 ou le développement de cas plus graves de la maladie, est un défi pour de nombreuses raisons, mais c'est particulièrement difficile pour des troubles comme l'apnée du sommeil, qui sont souvent traités à domicile ou pas du tout. Dans de nombreux cas, les données utilisées à cette fin proviennent de cas dans les hôpitaux et les unités de soins intensifs (USI), plutôt que de cas moins graves ou ambulatoires. Et ceux qui traitent leur apnée du sommeil avec la CPAP peuvent déjà réduire les symptômes en dehors du cadre clinique, ce qui est très difficile à quantifier. De plus, il y a des patients potentiels qui ont pu choisir d'éviter les cliniques et les hôpitaux pendant la pandémie, entraînant dans certains cas une mortalité précoce. Comme mentionné ci-dessus, la majorité des personnes atteintes d'apnée du sommeil restent non traitées, et la sous-estimation des risques pour la santé liés aux conditions d'apnée du sommeil est un problème qui précède la pandémie actuelle et, comme la COVID-19, reste une menace grave pour la santé publique aux États-Unis et à l'étranger.
Le CDC estime que, selon ses directives actuelles, plus de 100 millions d'adultes américains souffrent de conditions qu'il reconnaît comme présentant un risque élevé de maladie grave due à la COVID-19, et parmi ceux-ci, 81 millions ne répondent pas aux autres critères de vaccination précoce. Bien que les fournitures de vaccins soient encore quelque peu limitées, il y aura des périodes d'attente même pour ceux qui remplissent les conditions pour une vaccination précoce, en particulier dans les zones aux ressources limitées ou avec un grand nombre de patients. Néanmoins, le déploiement est en bonne voie pour étendre l'accès dans tout le pays, et toute personne attendant encore un vaccin devrait pouvoir en obtenir un dans les mois à venir. Si vous souffrez d'apnée du sommeil, avez contracté la COVID-19, ou avez d'autres problèmes de santé qui vous préoccupent actuellement, contactez immédiatement votre professionnel de la santé. Qu'un vaccin soit immédiatement disponible ou non, un professionnel de la santé pourra évaluer la situation et recommander la meilleure marche à suivre pour vos besoins.
Pour plus d'informations sur la liste des conditions de santé du CDC présentant un risque élevé de maladie grave due à la COVID-19, visitez le site Web du CDC à l'adresse suivante :
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/need-extra-precautions/people-with-medical-conditions.html
Sources
American Journal of Managed Care - https://www.ajmc.com/view/obstructive-sleep-apnea-linked-with-higher-risk-of-covid-19-hospitalization-complications
American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7667903/
BMJ Journals - https://bmjopenrespres.bmj.com/content/7/1/e000692
CDC.gov - https://www.cdc.gov/
CDC Advisory Committee on Immunization Practices - https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/69/wr/mm695152e2.htm
CDC List of Conditions With Increased Risk for COVID-19 Illness - https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/need-extra-precautions/index.html?CDC_AA_refVal=https%3A%2F%2Fwww.cdc.gov%2Fcoronavirus%2F2019-ncov%2Fneed-extra-precautions%2Fpeople-at-increased-risk.html
Chest - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3021364/
Metabolism - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7521361/
Sleepapnea.org - https://www.sleepapnea.org/learn/sleep-apnea-information-clinicians/
Verywellhealth.com - https://www.verywellhealth.com/sleep-apnea-covid-vaccine-5114229
Washington Post - https://www.washingtonpost.com/health/2021/02/26/covid-vaccine-who-should-go-first/