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Selon Sleepapnea.org, plus de 20 millions d'Américains souffrent d'apnée du sommeil, et 80 % d'entre eux ne sont pas traités. Et ce chiffre n'inclut même pas les cas plus bénins d'apnée du sommeil qui sont ignorés pendant des années par certains Américains. Si la question de l'observance du traitement est souvent abordée dans les forums en ligne sur l'apnée du sommeil et d'autres troubles similaires, la question de la simple procrastination n'est pas souvent abordée. La procrastination, si elle est laissée sans interruption pendant de longues périodes, peut être tout aussi dommageable qu'un refus pur et simple de traitement. Le résultat est le même : votre condition n'est pas traitée, et les conséquences peuvent être graves. L'apnée du sommeil ne cause pas seulement de la somnolence diurne, de la fatigue et des problèmes de sommeil fragmenté, mais elle est également liée à des conditions comorbides telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les problèmes métaboliques comme le diabète. Les événements d'apnée peuvent également contribuer à des problèmes d'humeur tels que la dépression et l'anxiété, souvent sans que le patient ne soit conscient du lien. En fait, la procrastination elle-même peut être le résultat de problèmes d'humeur associés aux symptômes de l'apnée du sommeil. À long terme, ce cercle vicieux de problèmes de santé cumulatifs peut entraîner une mortalité précoce si elle n'est pas traitée, et chaque jour où les symptômes persistent, il y a un risque plus élevé d'accidents de voiture ou d'accidents du travail. La plupart d'entre nous sont coupables d'une certaine procrastination en ce qui concerne les responsabilités quotidiennes, et cela est particulièrement vrai à un moment où des activités autrefois banales comme les courses au supermarché sont devenues des risques sanitaires potentiellement graves, mais laisser un trouble progresser sans traitement peut avoir des conséquences durables, voire irrévocables. Que vous reportiez une visite importante au centre de santé ou que vous mettiez de côté un nouvel équipement CPAP pour un autre jour, le manque de traitement affecte votre santé, votre sécurité et votre qualité de vie.
Une question d'habitude
La procrastination peut devenir une habitude, soit en petites quantités, soit comme un problème grave qui progresse avec le temps. Dans les deux cas, une solution possible à une habitude malsaine est de la remplacer par des comportements plus sains et plus propices à vos besoins et à vos objectifs. Alors que beaucoup supposent que la procrastination est liée à des problèmes de maîtrise de soi, des études ont montré qu'elle pourrait être plus étroitement liée à la rumination ou à l'exagération des résultats négatifs potentiels. En d'autres termes, le stress, ou le stress perçu, est souvent le facteur clé du retard, mais des chercheurs ont également constaté des liens avec la « dépressivité, l'anxiété, la fatigue et une réduction de la satisfaction de vie ». Ces liens sont encore compliqués par le chevauchement significatif entre les facteurs causals et les symptômes du trouble. Encore une fois, il existe un potentiel de boucles de rétroaction négatives de facteurs causals liés aux symptômes, qui peuvent même être autodestructrices dans les cas extrêmes. La recherche citée ci-dessus, menée en Allemagne et publiée par la Public Library of Science, a conclu que la procrastination, au sens dysfonctionnel, est liée à des retards de traitements médicaux et à une moindre utilisation des soins de santé. Cela montre que, 1 : la procrastination des traitements médicaux est courante d'une manière générale, et 2 : elle est dysfonctionnelle par rapport au traitement de la maladie. En fait, les auteurs de l'étude qualifient la procrastination de « phénomène universel » qui, par nature, est difficile à traiter. Bien que certains psychologues recommandent des stratégies de gestion du temps et des problèmes de concentration comme moyen d'orienter les habitudes vers des décisions plus saines, dans de nombreux cas, il existe des obstacles supplémentaires en plus des comportements habituels menant à la procrastination. Cela est particulièrement pertinent pendant une pandémie internationale, une période où le système de santé lui-même peut être un facteur dissuasif.
Une question de commodité, de coût ou d'accès aux soins
Dans une enquête nationale transversale sur l'évitement des soins de santé, plus de la moitié des participants ont cité des obstacles au traitement comme raisons de ne pas consulter de médecin. Près d'un quart des répondants ont mentionné le coût élevé des soins (24,1 %), tandis qu'un sous-ensemble a signalé un manque d'assurance maladie (8,3 %) ou des contraintes de temps (15,6 %). Le pourcentage le plus élevé, plus d'un tiers des participants (33,3 %), a déclaré que des expériences défavorables avec le personnel médical ou les organisations étaient une raison principale d'éviter les soins. Seul le plus petit pourcentage, 4 % du total, a déclaré croire que leurs maladies s'amélioreraient d'elles-mêmes avec le temps. Cela signifie que la grande majorité des participants avaient des préoccupations médicales qu'ils voulaient aborder, mais pour diverses raisons, ils ne pouvaient pas obtenir le traitement dont ils avaient besoin. Bien que l'accès aux soins de santé puisse sembler un problème beaucoup plus vaste que la procrastination, il est à la fois une cause et une conséquence de la sous-estimation de la santé, ce qui conduit à la procrastination à une échelle beaucoup plus grande. De la même manière, la procrastination est souvent moins simple qu'il n'y paraît. Il existe des problèmes, manifestes ou sous-jacents, qui provoquent le comportement de temporisation, et ces problèmes ne peuvent être résolus que lorsque le cycle de procrastination prend fin.
Il est également important de noter que cette enquête a été réalisée des années avant la pandémie actuelle (2016). Les conditions sont maintenant probablement plus difficiles d'accès et beaucoup moins pratiques. La procrastination, en plus de ces problèmes, peut entraîner de longues périodes de conditions non traitées. Dans une telle situation, il faudra un effort considérable pour briser le cycle de la procrastination et faire du traitement une priorité absolue dans votre vie.
Une question de priorité
Un petit sous-ensemble de participants (12,2 %) à l'enquête sur l'évitement des soins de santé a signalé un faible besoin perçu de consulter un médecin comme raison de leur évitement. D'une part, cela peut sembler un résultat rassurant, mais d'autre part, cela ne représente qu'une seule raison de procrastination parmi tant d'autres. Lorsque la vie et d'autres obstacles peuvent se mettre en travers, comme mentionné ci-dessus, de telles attitudes ne sont qu'un facteur supplémentaire menant à la même conclusion. Il y a également une distinction importante à faire ici. Tel que défini, la procrastination signifie « remettre à plus tard une action prévue », ce qui signifie également que ce n'est pas de la procrastination si vous évitez simplement quelque chose complètement. L'intention est une nécessité. Malheureusement, de nombreux patients souffrant d'apnée du sommeil évitent tout traitement, mais ils ne procrastinent pas ; ils refusent le traitement. L'idée est qu'une volonté offre un moyen, et plus vous accordez d'attention aux traitements prévus, plus vous êtes susceptible de chercher un traitement et de bénéficier des avantages d'une meilleure santé.
La procrastination est un obstacle de plus sur le chemin d'une vie plus saine. Il existe de nombreux obstacles de ce type, mais d'une certaine manière, la procrastination est l'un des problèmes les plus faciles à surmonter. Même si la procrastination est un problème grave dans votre vie, vous pouvez dépasser ces tendances si vous donnez la priorité à votre santé. Pour quelque raison que ce soit, quelle que soit la situation, l'habitude ou la peur qui vous retient de vous rendre à la clinique ou d'obtenir une thérapie potentiellement salvatrice, la solution commence par vos priorités. Plus vous accordez de valeur à votre santé, plus vous aurez de motivation pour mettre fin à l'attente et prendre le contrôle de votre vie, de vos besoins en matière de santé et de votre avenir.
Sources
Current Psychology - https://link.springer.com/article/10.1007/s12144-020-00739-8
Harvard Health - https://www.health.harvard.edu/blog/snored-to-death-the-symptoms-and-dangers-of-untreated-sleep-apnea-2017021311159
Journal of Clinical Sleep Medicine - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2792976/
Journal of General Internal Medicine - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4351276/
Journal of Sleep Medicine and Disorders - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6340906/
Myapnea.org - https://myapnea.org/forum
PLoS One - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4752450/
Psychology Today - https://www.psychologytoday.com/us/blog/how-do-life/201807/how-address-procrastination
Sleep - Apnea and Automobile Accidents - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4863202/
Sleep - Eighteen-Year Follow-up of the Wisconsin Sleep Cohort - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2542952/
Sleepapnea.org - https://www.sleepapnea.org/learn/sleep-apnea-information-clinicians/
Sleepreviewmag.com - https://www.sleepreviewmag.com/sleep-disorders/breathing-disorders/obstructive-sleep-apnea/nearly-1-billion-people-worldwide-sleep-apnea-international-sleep-experts-estimate/