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酒駕式疲勞駕駛與睡眠呼吸中止症：不容忽視的危險問題
圖片來源：Lechon Kirb，來自Unsplash
根據美國睡眠醫學會（AASM）的估計，僅美國每年因疲勞駕駛導致的交通事故平均超過30萬起，其中超過6000人死亡。疲勞駕駛對任何人都構成危險，但患有睡眠呼吸中止症的人士尤其應該注意日常的睡眠習慣和治療依從性。雖然睡著後忘記佩戴CPAP設備很容易，但後果可能是即時且具毀滅性的。每次發生這種情況，您都面臨著出現睡眠呼吸中止症症狀的風險，這可能導致睡眠片段化和白天嗜睡。同時，定期使用CPAP但睡眠時間不足也會產生同樣的結果。睡眠不足的後果可以很簡單，只是一段難熬的早晨，也可以很極端，甚至釀成致命的車禍。然而，良好的睡眠衛生和持續治療的好處是即時且持久的，能改善健康狀況和減少煩躁不安，同時確保您在日常活動中的安全。疲勞駕駛是一個在我們的文化中應當更加嚴肅對待的問題，特別是考慮到都市地區睡眠障礙的高患病率。如果我們期望周圍的人在開車時做出安全決策，我們就應該從信任自己做正確的事情並優先考慮我們的睡眠健康開始。
受到影響
美國睡眠醫學會主席 Kelly Carden 博士描述疲勞駕駛「在反應時間延遲和決策能力受損方面，類似於酒駕。」與酒駕一樣，疲勞駕駛是完全可以預防的，但由於社會規範和生活方式，很難避免。我們大多數人一生中都曾有過開車時感到疲倦的經歷。由於我們許多人每天開車，在通勤過程中某個時候感到疲倦的可能性非常高。國家睡眠基金會和Drowsydriving.org的研究報告指出，大約一半的美國成年駕駛員承認經常疲勞駕駛，超過40%的人承認一生中至少有一次開車時睡著。AAA交通安全基金會的另一項研究表明，在美國，與疲勞相關的事故被低估了。根據AAA的說法，低估的原因之一是人們在事故報告中不總是承認自己疲倦。如果事故涉及死亡，很難確定死者是否在事故發生前睡著。與酒精相關的事故不同，在疲勞相關的事故中，物證往往有限。對於疲勞沒有像酒精呼吸測試或血液測試那樣的簡單測試，而且自我報告極其不可靠。因此，政府關於疲勞駕駛事故的記錄可能無法呈現問題的全部程度。AAA和其他組織通過使用受過訓練的事故調查員和多重插補方法來彌補這一局限性，以獲得更準確的估計。雖然需要進一步研究以明確評估問題，但這些研究更清晰地描繪了疲勞駕駛作為美國主要死亡原因之一的危險。
疲勞駕駛與睡眠呼吸中止症
根據某些評估，近3000萬美國人患有睡眠呼吸中止症，而其中超過2300萬人仍未接受治療。然而，即使對於那些堅持治療的人，也總有出現睡眠問題的可能性。睡眠呼吸中止症是一種複雜的現象，可能伴隨多種共病，其中許多共病本身就存在與呼吸中止或呼吸不足事件同時發生的睡眠相關症狀。再加上日常的睡眠債務、工作要求以及其他日常壓力，特別是考慮到目前的疫情以及因此累積的所有額外焦慮，這就形成了疲勞的誘因。儘管一些人可能因為隔離或社交距離而減少了開車，但許多人也出現了更多的睡眠問題，這增加了他們發生事故的機率。
早在1990年代，研究就已確認睡眠呼吸中止症與汽車事故風險之間存在密切關聯，有些研究甚至得出結論，其風險是沒有睡眠呼吸中止症個體的兩倍。一項研究發現，阻塞性睡眠呼吸中止症（OSA）的預測因子同時也是事故的預測因子。例如，身體質量指數（BMI）特別具有預測睡眠呼吸中止症患者事故風險水平的潛力。此外，呼吸中止-低通氣指數（AHI）分數、白天嗜睡，甚至血氧飽和度水平都可能導致疾病嚴重程度增加，從而提高汽車事故的風險水平。這解釋了未經治療的睡眠呼吸中止症患者為何特別容易發生機動車事故。有些人甚至沒有意識到他們的睡眠是片段化的。在一天中的某些時候感到疲倦是正常的，但在駕駛時打瞌睡則不是。每個人都有責任過安全健康的生活，任何有睡眠問題的人都應該尋求專業幫助。
解決方案：睡眠健康與安全
世界各地的睡眠專家積極參與廣泛的工作，以提高公眾對疲勞駕駛及其預防的意識。然而，這個問題涉及難以解決的社會和文化規範。2016年，國家公路交通安全管理局（NHTSA）和其他睡眠組織共同組織了一份題為「在駕駛時睡著」的國家概要，旨在制定減少疲勞相關事故的有效策略。其中一個主要結論是，為了預防未來的疲勞事故，需要改變大眾對睡眠和駕駛的態度。正如該計劃概要所述：「有效處理疲勞駕駛問題需要對社會規範，特別是對疲勞駕駛的態度進行根本性改變。」而實現這些改變的第一步是將睡眠作為我們所有人的更高優先事項。我們不能期望每晚都能完美入睡，但我們可以朝著這個目標努力，並意識到何時開車不安全。
警示訊號與建議
除了要求對疲勞駕駛問題進行進一步研究外，AASM 和其他睡眠健康組織還建議人們自我教育，了解保持適當睡眠健康和安全措施的重要性。最明顯的解決方案是在開車前獲得充足睡眠，但駕駛者並不總能控制自己的情況，特別是當涉及睡眠障礙時。在這些情況下，建議駕駛者避免獨自或夜間長途旅行，並在感到疲倦或識別出疲倦跡象時盡快停車。
AASM 在一份關於疲勞駕駛的立場聲明中發布了以下警示信號。其中一些信號，例如打哈欠，通常被認為是睡眠不足的指標，但其他信號，例如記憶力問題或錯過標誌，可能作為睡眠不足的症狀較不引人注目：
- 打哈欠或無法睜開眼睛
- 「打瞌睡」或難以保持頭部抬起
- 無法回憶起最近發生的事情，例如，過去幾英里的駕駛路程
- 錯過路標或轉彎
- 駕駛緩慢或跟車過近
- 偏離車道或駛向路肩
如果您注意到其中一個跡象，就該在下一個可用的停車點停車了。在更嚴重的情況下，您可能需要將車停到路肩並打開危險警告燈以稍作休息。還要記住，打開音樂或開窗等簡單技巧對彌補睡眠不足幾乎無濟於事，但咖啡可以在短期內幫助您保持警覺。
這些建議可能看似簡單，但它們是日常生活中可以挽救您或他人生命的解決方案。正如 Carden 博士在AASM 網站上指出的：「健康的睡眠無可替代。定期、健康的睡眠對於在駕駛時保持清醒，並保護自己和他人免受可避免的、可能危及生命的事故至關重要。」AASM 像許多健康組織一樣，非常重視個人責任，而這一訊息往往能引起那些依賴常規治療依從性以保持健康的睡眠呼吸中止症患者的共鳴。疲勞駕駛和睡眠呼吸中止症這兩個問題近年來受到了相當多的媒體關注，AASM 和其他睡眠健康組織希望更多的公眾意識能轉化為美國乃至海外更安全的做法。
全國疲勞駕駛預防週定於2020年11月1日至8日舉行。線上簡報、公共教育服務和其他宣傳活動將提前安排。請瀏覽官方疲勞駕駛預防週網站以獲取更多資訊。
資料來源
AAA 交通安全基金會 -http://newsroom.aaa.com/wp-content/uploads/2014/11/AAAFoundation-DrowsyDriving-Nov2014.pdf
AASM.org -https://aasm.org/too-many-americans-admit-to-driving-while-drowsy/
CDC.gov -https://www.cdc.gov/sleep/data_statistics.html
Drowsydriving.org -http://drowsydriving.org/about/facts-and-stats
臨床睡眠醫學期刊 -
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2792976/
JCSM.AASM.org -https://jcsm.aasm.org/doi/10.5664/jcsm.5200
國家安全委員會 -https://www.nsc.org/road-safety/safety-topics/fatigued-driving/
國家運輸安全委員會 -https://www.ntsb.gov/safety/mwl/Documents/MWL_2016_factsheet01.pdf
新英格蘭醫學雜誌 -https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10080847/
Sleepeducation.org -http://sleepeducation.org/news/2019/08/06/six-facts-about-sleep-apnea