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Les opiacés et les opiacés de synthèse sont régulièrement utilisés pour traiter la douleur, mais présentent un certain nombre d'effets secondaires potentiels que certains patients préfèrent éviter. L'un de ces effets secondaires est la perturbation des habitudes de sommeil qui sont importantes pour le fonctionnement quotidien et la santé optimale. Selon l'American Academy of Sleep Medicine (AASM), les patients et les prestataires de soins médicaux doivent être conscients que l'utilisation d'opiacés et d'opiacés de synthèse peut interférer avec le sommeil en réduisant l'efficacité du sommeil et en augmentant le risque de troubles comme l'apnée du sommeil. Étant donné que la douleur est également susceptible de perturber le sommeil, il peut être difficile pour les prestataires de soins de concilier le traitement de la douleur avec les effets secondaires potentiels des analgésiques, et cela est particulièrement pertinent pour les patients déjà diagnostiqués avec un trouble du sommeil. La déclaration de position de l'AASM sur les opioïdes et le sommeil, publiée en 2019, souligne la nécessité d'une plus grande sensibilisation à cette question, en particulier pour les prestataires de soins. Selon la déclaration, une « collaboration entre les prestataires de soins primaires, les spécialistes de la médecine de la douleur et les spécialistes du sommeil » est nécessaire pour parvenir à un moyen plus efficace de maintien et de modération des opiacés chez les patients ayant des problèmes de sommeil. Ainsi, afin de tenir les patients informés de ces risques et de leur permettre de contrôler leurs décisions concernant les prescriptions d'opiacés et d'opiacés de synthèse, un dépistage et des tests diagnostiques plus rigoureux sont nécessaires non seulement pour déterminer les risques de complications liées au sommeil, mais aussi pour garantir que les meilleures décisions sont prises pour le traitement de la douleur parallèlement à tout trouble du sommeil déjà présent.
Définition des termes : Opiacés et opioïdes
Selon le site Web des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les opiacés sont définis comme des opioïdes naturels, tels que l'opium, la morphine et la codéine. Cela signifie que les opiacés sont ceux que l'on trouve naturellement dans le pavot à opium, normalement traités à partir de la gomme d'opium trouvée dans le pavot lui-même. Les opioïdes, d'autre part, est un terme générique qui comprend les opiacés ainsi que les opiacés synthétiques ou partiellement synthétiques (semi-synthétiques). Certains opiacés synthétiques (opioïdes) courants incluent la méthadone et le fentanyl, tandis que des médicaments populaires tels que l'oxycodone (Oxycontin), l'hydromorphone (Dilaudid) et la buprénorphine (Suboxone et Subutex) sont considérés comme des opioïdes semi-synthétiques.
Tous les opioïdes se lient aux récepteurs opiacés dans le système nerveux et le cerveau. Selon les National Institutes of Health, les récepteurs opioïdes font partie du système opioïde endogène, qui est le système du corps pour réguler les messages de douleur et de récompense. Le corps produit des substances similaires aux opioïdes appelées opioïdes endogènes, qui agissent comme des endorphines, et c'est ce que les opioïdes imitent lorsqu'ils pénètrent dans le corps, se fixant aux récepteurs déjà présents pour de tels effets.
Effets secondaires
Les National Institutes of Health énumèrent les effets secondaires suivants pour les opioïdes.
Effets cognitifs
- Incapacité à se concentrer
- Problèmes de mémoire
- Réflexes lents
- Lenteur de la pensée
Effets physiques généraux
- Démangeaisons et transpiration
- Somnolence
- Problèmes de sommeil
- Dépression respiratoire (généralement pendant le sommeil)
Effets gastro-intestinaux
- Nausées et vomissements
- Constipation
Effets d'une utilisation prolongée
- Sensibilité accrue à la douleur
- Niveaux réduits de testostérone - ce qui peut entraîner une baisse d'énergie ou de libido
- Tolérance - c'est-à-dire le besoin de doses plus élevées pour le même effet
- Dépendance physique - symptômes de sevrage à l'arrêt du médicament
- Dépendance psychologique - souvent manifestée par des envies ou la peur de ne pas avoir le médicament ou la drogue
Symptômes de sevrage
Lorsqu'ils sont utilisés pendant une période prolongée, les opioïdes peuvent devenir extrêmement addictifs, à la fois physiquement et psychologiquement, provoquant de fortes envies que certaines personnes trouvent trop intenses pour y résister. C'est pourquoi l'entretien et la modération sont importants pour une utilisation à long terme. La liste suivante présente certains symptômes courants ressentis après l'arrêt de la consommation d'opioïdes, souvent pendant une période de deux à trois semaines après le sevrage.
- Douleurs musculaires
- Anxiété
- Irritabilité
- Nausées et vomissements
- Diarrhée
- Tremblements ou convulsions
- Dépression
- Malaise général
Contre-indications
Les opioïdes peuvent être dangereux s'ils sont pris avec de l'alcool ou certaines drogues telles que les antidépresseurs, les anxiolytiques tels que les benzodiazépines et les somnifères. Il existe également des preuves que les antibiotiques peuvent augmenter le risque de dépendance physique ou mentale.
L'épidémie d'opiacés et ses conséquences
Selon le Department of Health and Human Services, l'utilisation d'opioïdes a explosé au cours de la dernière décennie, avec près de 92 millions d'Américains utilisant des opioïdes sur ordonnance et 11,5 millions de personnes en faisant un usage abusif. Au cours d'une période de 12 mois se terminant en juin 2020, plus de 48 000 décès ont été attribués à des opiacés autres que la méthadone. Et au cours de la même période, 10 millions d'Américains ont fait un usage abusif d'opiacés sur ordonnance. Ce problème a augmenté parallèlement à l'épidémie d'apnée du sommeil et il existe des parallèles, en particulier pour les patients âgés souffrant de douleur chronique ou prenant des médicaments prescrits pour une chirurgie ou d'autres procédures médicales. Parce que les opioïdes sont si répandus, leurs effets sur l'architecture du sommeil sont devenus une préoccupation pour ceux qui les prennent et ceux qui doivent les prescrire.
Opioïdes et sommeil
Généralement, les patients souffrant de douleurs chroniques ou persistantes auront également des difficultés à dormir, mais les analgésiques peuvent parfois réduire la douleur et augmenter les problèmes de sommeil. Bien que les effets des opioïdes sur le sommeil puissent varier en fonction du patient et de la drogue ou du médicament pris, certaines des plaintes les plus courantes impliquent une augmentation de la latence du sommeil et du temps d'éveil après l'apparition du sommeil. Dans certains cas, les opioïdes peuvent perturber ou même bloquer l'accès au sommeil paradoxal (REM) et aux stades plus réparateurs du sommeil non-REM. Étant donné que chaque patient réagit de manière quelque peu unique à des médicaments spécifiques, il peut être difficile de déterminer quelle prescription de douleur aura un effet significatif sur le sommeil ou la santé en général. Les dosages sont également importants, ainsi que la fréquence de la prise. Toutes ces considérations doivent être faites par le médecin prescripteur, et souvent, une période d'essai et d'erreur est menée pour déterminer l'étendue des avantages ou des effets secondaires possibles d'un médicament par rapport à un autre.
Opioïdes et apnée du sommeil
Généralement, les patients souffrant de douleurs chroniques ou persistantes auront également des difficultés à dormir. Mais des études ont montré que l'utilisation d'opioïdes a le potentiel de perturber davantage le sommeil en réduisant l'efficacité du sommeil. Et parce que ces drogues ont également tendance à provoquer une dépression respiratoire, elles sont particulièrement préoccupantes pour les personnes diagnostiquées avec une apnée du sommeil ou d'autres formes de troubles respiratoires liés au sommeil. L'apnée centrale du sommeil (ACS) est également courante chez les patients prenant des médicaments opioïdes, y compris ceux déjà diagnostiqués avec une apnée obstructive du sommeil, la forme d'apnée du sommeil la plus courante. Dans une étude publiée dans le Journal of Clinical Sleep Medicine, 46 % des patients traités pour la douleur présentaient une forme de trouble respiratoire du sommeil, beaucoup d'entre eux avec une ACS, et le niveau de risque était positivement corrélé à la quantité ou aux dosages prescrits. Malheureusement, dans certains cas, ces types d'effets peuvent empêcher la thérapie CPAP, la rendant inefficace.
En raison de la relation complexe entre la douleur, le sommeil et la respiration, ce domaine de traitement peut être difficile. Bien que les opiacés et les opioïdes puissent contribuer aux problèmes de sommeil, ils peuvent également être un traitement efficace pour la douleur sévère ou chronique. De plus, les médicaments opiacés ou opioïdes sont parfois prescrits pour le syndrome des jambes sans repos (SJSR), une comorbidité courante chez les patients atteints d'apnée du sommeil. Certains patients souffrant de douleurs sévères ou chroniques, ou ceux atteints du syndrome des jambes sans repos, peuvent trouver les opiacés beaucoup plus efficaces que d'autres thérapies.
Traitements alternatifs de la douleur
Pour ceux qui souhaitent utiliser une alternative aux médicaments opioïdes, la liste d'options suivante peut être disponible pour traiter votre condition spécifique :
Médicaments en vente libre - Pour ceux qui souffrent de douleurs légères ou récurrentes, certains médicaments en vente libre peuvent être efficaces sans les effets secondaires courants des opioïdes. Quelques exemples incluent le Tylenol (acétaminophène), le Motrin (ibuprofène) et l'Aleve (naproxène). Chacun est utilisé régulièrement pour la douleur, mais les résultats peuvent varier. Consultez votre prestataire de soins primaires si vous n'êtes pas sûr du meilleur médicament pour vous.
Médicaments sur ordonnance non opioïdes - Certains médicaments sur ordonnance peuvent également être utilisés pour gérer la douleur. Le Neurontin (gabapentine) est parfois prescrit pour gérer la douleur nerveuse. Les corticostéroïdes sont utilisés pour traiter la douleur due à l'inflammation, et certains types d'antidépresseurs peuvent aider à soulager la douleur à long terme ou chronique. Un nouveau type de médicament appelé AMPAkines a également montré des promesses dans le traitement de la douleur et les symptômes de l'apnée du sommeil. Et certaines études ont montré que le cannabis et les cannabinoïdes peuvent soulager ou atténuer la douleur sans de nombreux effets secondaires associés aux opioïdes.
Physiothérapie - La médecine physique et la réadaptation peuvent aider les patients à réduire la douleur et à améliorer la tolérance au fil du temps, en utilisant souvent des programmes d'exercices, des thérapies aquatiques comme la chaleur et les bains à remous, et des massages des tissus profonds pour appliquer une pression sur une zone affectée.
Relaxation et posture - En plus de la physiothérapie, les techniques de relaxation et de posture peuvent faire beaucoup pour la douleur à long terme et chronique, surtout lorsqu'elles sont associées à des méthodes de biofeedback pour le contrôle du rythme cardiaque et de la respiration.
Acupuncture et points de pression - L'acupuncture et les points de pression peuvent faire beaucoup pour la douleur et ont une réputation de longue date pour le traitement efficace de la douleur aiguë et chronique. La pression appliquée sur les zones de douleur nerveuse ou musculaire peut également aider à détendre la zone et à traiter la cause de l'inconfort.
Injections ou blocs nerveux - Les injections d'anesthésiques ou d'autres médicaments sont une option lorsque la douleur est constante ou difficile à supporter. Les médecins peuvent injecter des types de médicaments anesthésiants qui bloquent ou réduisent la douleur. C'est généralement une option lorsque la source de la douleur est très claire et accessible, comme un nerf pincé ou une vertèbre spinale.
Ondes radio et signaux électriques - Aussi appelée ablation par radiofréquence, les ondes radio peuvent être insérées avec une aiguille et utilisées pour diriger un courant vers une zone problématique. De la même manière, des signaux électriques de basse tension peuvent être dirigés avec des tiges ou des coussinets pour stimuler les nerfs et court-circuiter les signaux de douleur. Ces méthodes peuvent durer de quelques jours à plusieurs mois, selon le type de douleur impliqué.
Stimulation de la moelle épinière - Pour les douleurs sévères et chroniques, un dispositif semblable à un stimulateur cardiaque appelé stimulateur de la moelle épinière (SCS) est parfois inséré dans le corps pour libérer des signaux qui masquent la douleur avec d'autres sensations. Généralement, le dispositif est inséré dans le bas du dos et attaché avec des fils à la colonne vertébrale.
Pompes à douleur - Un autre type d'implant, les pompes à douleur permettent aux patients de contrôler la libération de médicaments en appuyant sur un bouton. Similaire à un SCS, la pompe à douleur est attachée à la colonne vertébrale mais libère des médicaments plutôt qu'une stimulation physique. Ces dispositifs sont généralement utilisés dans les cas de douleur sévère due au cancer ou à d'autres affections débilitantes.
Chirurgie - La chirurgie est une option dans les situations où d'autres traitements ne sont pas disponibles ou se sont avérés inefficaces. Généralement, cette option est réservée aux patients atteints de maladies graves telles que des anomalies corporelles, des affections chroniques ou des douleurs dues à un cancer en phase terminale ou à un traitement anticancéreux. Ces types de chirurgies nécessiteront généralement des soins de suivi et un entretien considérables sur une période de temps.
Autres considérations
Certains de ces traitements peuvent avoir des effets durables, tandis que d'autres peuvent procurer un soulagement temporaire en attendant la mise en place d'un plan à long terme plus stable. Les déclarations faites par des groupes comme l'AASM ont mis l'accent non seulement sur les effets secondaires potentiels des opioïdes, mais aussi sur les complications associées au sommeil et aux troubles du sommeil, en particulier lorsqu'ils sont utilisés par des patients souffrant de troubles respiratoires liés au sommeil, ce qui peut être une combinaison dangereuse. Comme le souligne à plusieurs reprises l'AASM dans sa déclaration, il est d'une importance vitale pour les patients et les prestataires d'être conscients que l'utilisation d'opiacés et d'opiacés de synthèse est associée à des « changements dans l'architecture du sommeil » ainsi qu'à un « risque accru de dépression respiratoire pendant le sommeil ». En priorisant ces considérations, les prestataires devraient être en mesure d'élaborer des plans de traitement à long terme bien informés qui tiennent compte de la douleur ainsi que des besoins de santé du sommeil et de la santé générale de leurs patients.
Sources
AASM.org - Prévalence croissante de l'apnée du sommeil aux États-Unis menace la santé publique - https://aasm.org/rising-prevalence-of-sleep-apnea-in-u-s-threatens-public-health/
Anesthésie et analgésie - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25988636/
Anesthésiologie - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2784658/
Brainreference.com - https://www.brainreference.com/ampakines-review/Centers for Disease Control and Prevention - Guideline for Prescribing Opioids for Chronic Pain - https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/65/rr/rr6501e1.htm
Drugs - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28616844/
Evidence Based Complementary and Alternative Medicine - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5676441/
Journal of Clinical Sleep Medicine - AASM Position Statement on Opioids - https://jcsm.aasm.org/doi/10.5664/jcsm.8062
Journal of Clinical Sleep Medicine - Effects of Opioids on Sleep and Breathing - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4106938/
Journal of Clinical Sleep Medicine - Sleep Disordered Breathing and Chronic Respiratory Failure in Patients with Chronic Pain on Long Term Opioid Therapy - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4106937/
Medical Clinics of North America - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6289280/
Molecularbrain.biomedicine.com - https://molecularbrain.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13041-021-00757-y
National Center for Complementary and Integrative Health - https://www.nccih.nih.gov/health/cannabis-marijuana-and-cannabinoids-what-you-need-to-know
National Institutes of Health - https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/how-opioid-drugs-activate-receptors
ScienceDaily - https://www.sciencedaily.com/releases/2020/04/200427140508.htm